Le quartier Omoide Yokocho et ses izakaya 思い出横丁

Ici, au quartier Omoide Yokochô, onjoue des coudes aux comptoirs, on boit des chopes de bière dans les volutes defumée des yakitori (brochettesde poulet) grillés juste sous le nez des clients, et on s’égosille aux tablesdes izakaya. 

Le temps d'après-guerre

À quelques pas de la gare de Shinjuku, Omoide Yokochô  ("l’allée des souvenirs")a été baptisée ainsi parce que ses ruelles étroites et leurs minusculeséchoppes rappellent le Japon de l’après-guerre, quand le quartier de Shinjuku,entièrement détruit en 1945 par les bombardements américains, se reconstruisaittant bien que mal. Des stands denourriture et des gargotes s’installèrent alors près de la gare et proposèrent des abatsde porc et de bœuf que leur fournissaient les troupes d’occupationaméricaine. 

Diversité culinaire

Ces spécialités d’abats grillés, motsu-yaki, sont restées et sont encore proposéespar certains des établissements. S’y sontajoutés quelques restaurants de sushi,de nouilles, des yakiniku (fines tranchesde viande que l’on grille soi-même sur un grill de table) et des izakaya, genre de tavernes où une grande diversitéde petits plats accompagne les boissons alcoolisées. 

Pour tous les goûts

Sur les 80 restaurants répertoriés dans lesquelques ruelles qui constituent Omoide Yokochô, 25 sont des izakaya. Ceux qui ont l’estomac bienaccroché et une grande curiosité (âmes sensibles : abstenez-vous) pourront s’aventurer dans l’izakaya Asadachi dont le menu propose(entre autres) des salamandres grillées, de la tortue ou encore des testicules de porc, letout arrosé d’une liqueur de serpent ! Beaucoup plus sympathique, dans l'izakaya Torobako, où l'on peut griller soi-même ses coquillages et fruits de mer sur de petits braseros en terre. 

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Mais le mieux est de flâner à travers lesquelques ruelles, de vous imprégner de l'ambiance et de vous laisser guider par les couleurs et les effluves du quartier...

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