La ville de Yamaguchi 山口市
La vieille ville carrefour - une porte vers l'occident
À la pointe sud-est de l'île de Honshu, à quelquesencablures de la méridionales Kyushu, la cité de Yamaguchiest assise tranquillement au bord de la rivière Ichinosaka. Riched’une vielle histoire, elle a notamment vu passer dans ses rues lecélèbre missionnaire Saint-François-Xavier.
La Kyoto de l’ouest du Japon
Yamaguchi est à l’origine une ville construitepar le très puissant clan des Oûchi. Cette grande famille del'ouest du Japon prétendait descendre de l'aristocratie Baejke (18av. J-C – 660), royaume coréen qui a eu une grande importance dansl'histoire du Japo( introduction du Bouddhisme, construction deNara...) et dont l'élite se serait réfugiée au Japon à l'époqueAsuka (538 - 710).
Les Oûchi font de Yamaguchi entre le 12ème et 14ème siècle une citéextrêmement florissante, construite sur le modèle de Kyôto, etsiège d'une vie culturelle intense.
Yamaguchi va aussi bénéficierdes retombées indirectes de la guerre d'Ônin (1467-1477) durantlaquelle Kyoto est totalement ravagée par la lutte entre lesHosokawa et les Yamana pour devenir l'autre capitale artistique dupays.
La cité est alors une grande ville influente accueillant despeintres aussi prestigieux que Sesshû. Son ouverture auxflux commerciaux internationaux (avec notamment la Chine, puis lesoccidentaux) fait aussi de Yamaguchi un hub d'échangesinterculturels.
Le peintre Sesshû (1420 - 1506)
Wiki commons
Une ville emprunte de christianisme
C'est cette position privilégiée qui fera deYamaguchi l'une des villes où le célèbre Saint François-Xavier –missionnaire jésuite d'origine espagnole – résidera, invité parle clan Oûchi en 1551, et où il sera le mieux accueilli. On estimeà un millier le nombre de japonais qu'il aurait alors baptisé dansla préfecture de Yamaguchi.
C'est cette position éminente qui justifiera laconstruction d'une église catholique au design moderniste dans laville en 1952, quatrième centenaire de la mort deSaint-François-Xavier.
- Lire aussi : L'église Oura
Église Saint-François-Xavier de Yamaguchi
Wiki commons
Construite sur un modèle triangulaire, elle dispose au rez-de-chaussée d'un grand jardin ainsi que d'un musée où sont déployés nombre d'objets en lien avec le christianisme (peintures, vêtements, médailles, statues...) ainsi que des cartes montrant les différents itinéraires de Saint-François-Xavier et la montée du Christianisme au Japon.
À l'étage supérieure, l'église proprement dite est réalisée de façon à faire entrer la lumière de partout, une lumière qui traverse de grands vitraux multicolores. Deux tours de 50 mètres flanquent l'église, l'une portant une horloge, l'autre abritant un clocher de 9 cloches.
- Lire aussi : Les chrétiens au musée
Activités à Yamaguchi - le Japon traditionnel à portée de main
Cette particularité occidentale de Yamaguchi nedoit pas faire oublier que la ville est aussi un parfait exemple dece Japon traditionnel qui nourrit les rêves de nombreux visiteurs.
La pagode à 5 étages du Rurikô-ji est ainsi là pour témoigner dela prégnance du bouddhisme dans la ville. Construite en 1442, elleest sûrement l'un des plus imposantes du pays avec celle du Hôryû-ji(dans les environs de Nara) et du Daigo-ji de Kyôto. Ce trésor national estniché au sein du parc Kozan, où l'on retrouve par ailleurs :
La pagode du Rurikô-ji à Yamaguchi
Wiki commons
un musée sur les différentes pagodes à 5 étages du Japon où ces dernières sont chacunces représentées en miniature
le cimetière du clan Mori, qui régna sur la région pendant l'époque d'Edo (1604-1868),
la maison de thé Chinryutei où Saigo Takamori planifia avec d'autres conjurés la chute du shogunat Tokugawa.
Un autre must-see de la ville est le temple Jôei-Ji,surtout connu pour son jardin zen très simple réalisé sur demandedu seigneur Mashiro Oûchi par le peintre Sesshû, qui lui a donnéson nom. Semé de caillou, entouré d'érable et possédant un rochequi figure le mont Fuji, le jardin est une très belle introduction àune balade tranquille sur les collines, plusieurs chemin y ayant étéaménagés à cet effet.
Adresse - Horaires - Accès
Adresse
Horaires
De la station JR Hakata de Fukuoka, 35 minutes en Shinkansen jusqu'à la station Shin-Yamaguchi. Coût de 6000 yen (=51 euros)De la station JR Hiroshima, 45 minutes en Shinkansen jusqu'à la station Shin-Yamaguchi. Coût de 5470 yen (=46 euros).
