Dragon Ball
©Pianet Dragonball, flickr
Le manga qui a popularisé le genre de l'action-aventure dans les shonen.
Que vous soyez fan de manga ou à l’inverse totalement étranger à cet univers, le nom Dragon ball sonne forcément familier à vos oreilles. Encore aujourd’hui pilier du manga d’action-aventure shonen, malgré une fin marquée il y a plus de 25 ans, on vous fait (re)découvrir le célèbre Dragon Ball !
Publié entre novembre 1984 et mai 1995, Dragon Ball est un manga qui a su marquer plusieurs générations. Au Japon, en Europe et à travers le monde de manière générale, Dragon Ball explose en popularité et permet de contribuer à l’expansion du manga et et du genre action-aventure shonen* sur la scène internationale.
*Le shonen est une cible éditoriale dont font l’objet les mangas au Japon et qui vise les garçons et jeunes adolescents. Il "s'oppose" au shojo, destiné aux filles et jeunes adolescentes. Aujourd'hui, la conception a évolué et les shonen sont consommés par tout le monde, sans distinction de genre !
Pour en savoir plus : découvrez notre article sur les différents genres de mangas.
Dragon Ball, l’histoire
Dans ses débuts, Dragon Ball suit l’histoire de Son Goku, un jeune garçon doté d’une queue de singe et à l’air un peu niais. Alors qu’il vit seul en pleine forêt située sur une montagne, il fait un jour la rencontre de Bulma, jeune adolescente qui, bien qu'intelligente, est aussi bornée et impulsive que Son Goku. Très vite, elle lui explique être à la recherche des Dragon Balls, boules qui selon la légende, permettent d’invoquer le dragon Shenron pour exaucer un vœu.
Son Goku, qui a perdu une Dragon Ball héritée de son grand-père adoptif, décide de suivre Bulma et d’embarquer pour une aventure qui changera sa vie (et celle de la Terre).
Au fur et à mesure de l’histoire, Son Goku se forme aux arts martiaux, se fait des compagnons pour la vie, fait face à des ennemis puissants et découvre ses origines, ses pouvoirs et son histoire.
L’histoire évolue très rapidement et prend un tournant emblématique lorsque Son Goku passe de l’enfance à l’âge adulte, créant la transition entre Dragon Ball et Dragon Ball Z.
De Dragon Ball à Dragon Ball Z
Le succès mondial de Dragon Ball a amené la création d’une série animée éponyme. Diffusée entre 1986 et 1989, la série se termine à la fin de l'adolescence du héros, amorçant la transition avec l’animé connu de tous : Dragon Ball Z, également abrégé en DBZ.
On suit alors Son Goku et ses amis, devenus adultes et ayant bien évolué. Son Goku s’est en effet marié avec Chichi, rencontrée au début de la saga Dragon Ball, et est devenu père du jeune Son Gohan.
C’est à ce moment-là que l’histoire change de ton pour laisser de côté la comédie et que de nombreux détails encore inconnus sur l’origine de Son Goku sont révélés. Après l’arrivée sur Terre de Raditz, un guerrier de l’espace venu convaincre Son Goku de le rejoindre, le héros apprend qu’il vient de la planète Sadela aujourd’hui détruite, qu’il est un Saiyan avec des pouvoirs qui lui permettent de se transformer, et surtout qu’il est initialement arrivé sur Terre…pour conquérir la planète !
Dans Dragon Ball Z, les antagonistes sont plus puissants et plus meurtriers que dans Dragon Ball et les arcs narratifs beaucoup plus sombres.
De nouveaux personnages sont introduits et prennent une importance majeure : Vegeta, Son Gohan, C-18 et plus tard Trunks ou encore Son Goten.
La création de versions animées a contribué à la popularité du manga et à sa diffusion à travers le monde.
Végéta (à gauche) et Son Goku (à droite) en mode Super Saiyan
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Son Goku contre Freezer
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Bulma jeune, Dragon Ball
©Pianet Dragonball, flickr
Son Goten en mode Super Saiyan
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Son Goten
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Trunks (à gauche) et Son Goten (à droite)
©johny7mpellos, flickr
Végéta
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Popularité, chiffres et implémentation touristique
Dragon Ball, c’est plus de 260 millions d’exemplaires vendus à travers le monde. Il s’agit donc d’un des mangas les plus vendus de l'histoire, derrière One Piece, qui comptabilise 500 millions de tomes vendus, mais devant Naruto qui se situe à 250 millions.
À l’occasion d’un sondage réalisé en 2007, les Japonais ont élu Dragon Ball comme l’un des meilleurs mangas ayant jamais existé, à la troisième place derrière Jojo’s Bizarre Adventure.
Considéré par certains comme le père fondateur des manga d’action-aventure shonen qui ont suivi, Dragon Ball bénéficie toujours d’une grande popularité, à tel point que plusieurs animés, films et autres séries dérivées ont vu le jour.
Côté animés, on retrouve le très célèbre Dragon Ball Z (1989-1996) évoqué plus haut, Dragon Ball GT (suite alternative diffusée entre 1996 et 1997) et Dragon Ball Super, diffusé entre 2015 et 2018.
Côté films, ce ne sont pas moins de 21 films relatifs à la franchise Dragon Ball qui ont été réalisés entre 1986 et 2022. Rien que ça !
Dragon Ball a également fait l’objet d’une bonne représentation touristique. Au-delà du parc J-World qui a malheureusement fermé ses portes en 2019, un complexe hôtelier a créé le Toretore Village où il est possible de dormir dans de grosses maisons-capsules qui rappellent l’architecture des maisons de Dragon Ball.
Situé à Shirahama, dans la préfecture de Wakayama, c’est un excellent moyen de passer une nuit en immersion dans l’univers de votre manga préféré !
Pour en savoir plus : découvrez notre article sur le Toretore Village.
©Kami Sama Explorer Museum, flickr
©Kami Sama Explorer Museum, flickr
©Kami Sama Explorer Museum, flickr
