Akatsukayama Jorenji 赤塚山 乗蓮寺

Le jugement des âmes

En bas des escaliers menant à l’Akatsukayama Jorenji, vous pouvez, si l’envie vous en dit, vous regarder dans le miroir du jugement d’Enma, le Roi des Enfers. Le seigneur du royaume des morts et juge des âmes se tient en effet dans l’Enma-do, sur le côté droit de l’enceinte du Jorenji. On dit qu’Enma décide de là où les âmes renaîtront, utilisant son miroir de cristal, le jouharikyô, pour regarder la vie et les péchés des défunts. Un sourire démoniaque aux lèvres, il attend que les visiteurs se soumettent à son jugement. A ses côtés se tient Datsue-ba, littéralement la "vieille qui enlève les vêtements".

La sérénité du 3ème plus grand Daibutsu

Le Jorenji est particulièrement célèbre pour son Daibutsu ou « Grand Bouddha » à la belle patine noire. Surnommé le "Daibutsu de Tokyo", il est le troisième plus grand Bouddha assis au Japon après ceux du Todai-ji à Nara et du Kôtoku-in de Kamakura. D’une hauteur totale de 13 mètres et pesant 32 tonnes, il est érigé en 1977 pour apaiser les esprits des victimes de la Seconde Guerre mondiale et du grand séisme du Kanto en 1923. Rappelons que ce dernier avait eu raison du Daibutsu Yama du parc d’Ueno dont il ne subsiste plus aujourd’hui qu'un visage enchâssé dans un cadre.

Le jardin aux sculptures

Le temple abrite également une tour commémorant les très nombreuses victimes de la grande famine de l’ère Tempo (1830-1844). Cette dernière survient en 1833 après que de fortes pluies et un hiver rigoureux aient détruit une grande partie des cultures. En cinq ans, elle causera la mort de plus de 1 250 000 personnes. Peu fréquenté, ce temple est un lieu propice à la promenade et la flânerie. Son étang situé juste à côté du bâtiment principal et son jardin invitent à se détendre.

De nombreuses statues de pierre dont celles des sept divinités du bonheur (Shichi Fukujin) sont dispersées dans l’enceinte de l’Akatsukayama Jorenji. Amusez-vous à retrouver les huit sculptures provenant de l’ancienne résidence du clan Todo à Komagome, offertes en 1962 et installées depuis dans le charmant jardin. Celles-ci figurent : Tekkain Sennin, l’adaptation japonaise de l’un des huit immortels taoïstes ;  Monju Bosatsu chevauchant son lion, Datsue-ba, En no Gyōja, l’ascète fondateur de la secte Shugendo ; Gaman no oni, un monstrueux démon capable d’assumer vos soucis en échange d'une prière et enfin Hotei, Ebisu et Daikokuten, trois divinités des Shichi Fukujin.