52 Seats of Happiness
52 Seats of Happiness (JLM)
Gastronomie en voyage chez Seibu
Le train « 52 Seats of Happiness » vous promet bien des plaisirs, d’abord celui d’une gastronomie de haute qualité, puis d’un voyage à bord d’un train au design soigné dans de beaux paysages jusqu’à Chichibu.
Genèse d’un train unique
Le « 52 Seats of Happiness » a été mis en service en avril 2016 par la compagnie privée Seibu dans le but de vous proposer une expérience digne d’un grand restaurant tout en voyageant à bord d’un train à la décoration particulièrement soignée. Le grand designer-architecte Kengo Kuma a été mis à contribution pour transformer un train de la série 4000 en un objet de désir et de plaisir des yeux. La livrée des quatre voitures du train exprime les quatre saisons de Chichibu, région rurale aux magnifiques paysages, avec des cerisiers en fleurs, les eaux impétueuses de la rivière Arakawa qui descend des montagnes jusqu’à Tokyo, ces mêmes montagnes aux couleurs de l’automne ‘Koyo’ et la neige recouvrant les sommets et les cascades glacées hivernales.
Deux voitures ont été entièrement transformées en salles de restaurant, avec une cuisine ouverte qui les sépare. La quatrième voiture étant un espace libre pour différentes utilisations, dancing, réunion, ou autre utilisation spéciale lorsque le train est loué.
Les voitures restaurants sont particulièrement lumineuses, utilisant le bois local pour la décoration intérieure recouvert de soie, un plafond recouvert de papier japonais kakishibu-washi dans la salle 2 et d’un treillis de lattes de bois de cèdre et de cyprès pour la salle 4.
Signification du nom et du logo
« 52 Seats of Happiness » signifie que la compagnie Seibu veut vous apporter du bonheur avec un train aux multiples plaisirs gustatifs lors d’un voyage vers une belle région. Comment résister ?
52 places bien entendu. Très souvent prises d’assaut dès l’ouverture à la vente 100 jours avant.
Ce ’52’ est aussi relatif aux richesses de la région de Chichibu, ses merveilles naturelles et ses temples, lieu de ressourcement pour les habitants de la mégalopole de Tokyo.
Le designer-graphique Masayoshi Kodaira a imaginé le logo du « 52 Seats of Happiness », qui présente quatre couleurs aux symboles rappelant les cartes à jouer.
Le pique en goutte bleue représente l'eau, le diamant rouge représente les feuilles d'automne, le trèfle à quatre feuilles vertes représente à la fois la verdure et le bonheur, tandis que le cœur rose représente l'espace et le temps dans lesquels les concepteurs du train et le personnel de bord veulent partager un même sentiment avec les clients qui s’y invitent.
Vos oreilles seront aussi à la fête, car le compositeur Minoru Mukaiya a créé une musique originale pour harmoniser les plats et les paysages. Certaines mélodies de départ du train dans les gares sont aussi de ‘sa patte’ !
Seibu 52 Seats of Happiness (JLM)
Soyez à l’heure de vos papilles sensibles
Plusieurs types de services sont disponibles en fonction du trajet choisi.
Plusieurs chefs se succèdent tous les trois mois, à la préparation des mets, autant japonais qu’étrangers, en utilisant les produits locaux.
Par exemple, lors de l’été 2024, le grand chef français Philippe Batton prend les commandes des cuisines de ce train-restaurant.
Brunch : après l’apéritif à la crevette sautée, vient un plat de poisson avec des quenelles de pétoncles et poisson blanc avec une sauce onctueuse au homard, puis en plat principal une cuisse de canard confite avec pommes de terre sautées. Le dessert se compose d’une glace aux fruits rouges parfumée au vin rouge et au thé noir de Chichibu.
Dinner : en entrée un velouté de champignons de Chichibu, morilles et chou frisé de Saitama, puis vient un premier plat avec des calamars farcis à la provençale et sauce tomate épicée, en deuxième plat de la joue de bœuf braisée au vin rouge de Chichibu, pour finir avec une tarte aux pommes façon Tatin et glace au lait de Saitama.
Un vaste choix de boissons vous est proposé, avec des cocktails maison, des vins, sakés, bières, de whisky et sodas.
Le premier départ du train propose le ‘Brunch’, soit de la gare de Seibu Ikebukuro à 11h02, soit de Seibu-Shinjuku à 10h40, pour dans les deux cas arriver à 13h57 à Seibu-Chichibu.
Le service ‘Dinner’ vous propose un départ à 16h00 de Seibu-Chichibu, pour une arrivée à 18h22 à Ikebukuro ou à 18h34 à Shinjuku.
Il faut dans tous les cas 20 réservations minimum pour que le départ ait lieu.
Le départ du matin pour le ‘Brunch’ vous coûte 15 000yens (95€) pour le trajet, le repas, un cadeau souvenir et un ticket ‘Seibu One Day Pass’ pour vous permettre de revenir et d’utiliser toutes les lignes de la Seibu (payez un supplément pour les trains ‘Limited Express’).
Le départ de l’après-midi pour le ‘Dinner’ coûte 18 000yens (115€) avec le cadeau souvenir et le ‘Seibu One Day Pass’.
