Où admirer les feuilles d'automne ? 紅葉スポット

Les feuilles d'automne au Japon 紅葉

La culture et l'art japonais sont durablement et profondément liés au changement des saisons. Tout comme les Japonais célèbrent les cerisiers en floraison durant la saison des hanami (regarder les fleurs) de mars à avril, ils fêtent les couleurs de l'automne, en général de mi-novembre à fin novembre, avant l'arrivée de l'hiver et la floraison des pruniers en février.

Admirez les couleurs de l'automne

Au Japon, le changement de couleurs des feuilles s'appelle kôyô (紅葉), ou momiji lorsqu'il s'agit de feuilles d'érable. Les couleurs de l'automne sont devenues une grande attraction dans l'industrie du tourisme. Des temples et sanctuaires les plus célèbres de Kyoto et Tokyo aux montagnes et gorges les plus ravissantes du pays, ce spectacle coloré attire bus et autocars touristiques vers les meilleurs spots.

Les fleurs de cerisiers commencent à éclore à Okinawa, avant de continuer à Kyûshû, Shikoku, Honshû et enfin Hokkaido. Au contraire, la saison du kôyô commence à Hokkaido, puis parcourt le pays à travers Honshû pour atteindre Kyûshû. À noter cependant, les feuilles des arbres situés en altitude changent de couleur avant celles des arbres se trouvant au niveau de la mer.

Les principales couleurs sont le rouge brillant et écarlate de l'érable japonais et le jaune pâle du ginkgo.

Où regarder le feuillage d'automne : notre guide de voyage par région

Hokkaido

L’île d’Hokkaido, au nord du Japon, est la première région du pays à être traversée par la saison du kôyô. Ses paysages sont parmi les plus dramatiques du pays.

• Parc Onuma

À une vingtaine de kilomètres au nord d'Hakodate s'étend le parc quasi national Onuma. D'une superficie de 90 km², c'est le lieu idéal pour aller à la "chasse aux feuilles d'automne" (momiji gari). Chaque année, la végétation commence sa transformation dès la mi-octobre. Nous vous conseillons de visiter le parc lors de la seconde quinzaine d'octobre pour y admirer ses magnifiques érables, hêtres et chênes rougis. Ne manquez pas la vue du lac depuis Shuho Komagatake (1 131 mètres) ; elle est à couper le souffle !

• Parc national de Daisetsuzan

C'est au coeur de Hokkaido que commence la saison du kôyô, avec ses feuillages d'automne. Dès début septembre, les feuilles commencent à changer de couleur, et la totalité des 220 000 hectares du parc national de Daisetsuzan se teint de jaune, rouge et orange, au plus grand plaisir des amateurs de la nature.

Le parc national de Daisetsuzan est un véritable trésor au coeur de Hokkaido ; prévoyez plusieurs jours pour le découvrir si possible. Chaque période de l'année a son intérêt. À noter cependant que si les sentiers pédestres ne sont pas trop difficiles à pratiquer, ils sont longs et fatigants. Par ailleurs, mieux vaut prendre quelques précautions en hiver et vérifier que tous les sentiers soient praticables. Attention également aux ours bruns, d'une centaine de kilos, à la recherche de nourriture dans les forêts. Le son d'une cloche accrochée à votre sac les tiendra à distance.

• Péninsule de Shiretoko

À l'est de l'île de Hokkaido se trouve l'un des sites les plus beaux du Japon: Shiretoko, une réserve naturelle fantastique. Shiretoko désigne la péninsule montagneuse qui s'étend vers les îles Kuril, à l'extrémité nord-est de Hokkaido. Le parc national de Shiretoko, également au nord-est de Hokkaido, est l'un des meilleurs endroits au Japon pour voir en avant-première les couleurs d'automne, en général aux alentours de mi-octobre.

Tohoku

Les préfectures d’Akita et d’Aomori sont toutes les deux connues pour proposer de superbes lieux où admirer les feuilles d’automne.

• Gorge d’Oirase et lac Towada

La gorge pittoresque d’Oirase est l’un des meilleurs endroits pour regarder les couleurs d’automne au Japon, que ce soit par autocar, autobus touristique, ou à pied sur le sentier pédestre le long de la rivière. S’étendant sur 14 km entre Yakeyama et Nenokuchi, au bord du lac Towada et au pied de la montagne Hakkoda-san, la gorge d’Oirase est une destination populaires pour les cyclistes et les randonneurs. Les eaux cristallines de la rivière Oirase coulent le long de la route et traverse une belle forêt, réputée pour les couleurs spectaculaires de ses feuillages d’automne.

• Château d'Hirosaki

Le château d'Hirosaki, dans la préfecture d'Aomori, est connu à la fois pour ses fleurs de cerisier et ses feuilles d'automne spectaculaires. À l'ouest d'Aomori, vous trouverez la ville charmante d'Hirosaki. Au-delà de son monumental parc du château, réputé pour ses milliers de cerisiers, la ville abrite plusieurs maisons de bois, occupées par des samurai et des familles marchandes durant la période Edo, une collection d'édifices de la période Meiji (1868-1912), le Jardin commémoratif de Fujita, un jardin botanique dans le parc du château, et de beaux temples, dont la pagode Saisho-in de cinq étages.

• Gorges de Naruko (Narukokyo)

Parallèle à la route nationale 47, la vallée en forme de "V" s'est formée grâce à l'érosion de la rivière Oya.

Kanto

Kanto, la région englobant Tokyo au nord du Japon, présente de nombreux endroits pour profiter des couleurs de l'automne. Il peut être intéressant d'y passer une journée depuis la capitale, voir plus.

• Parc national de Chichibu-Tama-Kai

Tout autour du sanctuaire de Mitsumine se trouvent des sentiers pédestres le reliant au mont Kumotori, un véritable régal en automne. Il ne s'agit pourtant que d'une partie de l'impressionnant parc national de Chichibu-Tama-Kai. Ce parc vous permettra de facilement vous échapper de l'agglomération urbaine qu'est le grand Tokyo. Ses nombreux sentiers pédestres vous offrent non seulement des contrées sauvages, mais également tout ce qu'il vous faudra pour en profiter un maximum.

• Hakone

Située à l'ouest de Tokyo, Hakone est une aire naturelle facilement atteignable de Tokyo, où les feuilles d'automne peuvent être admirées tout au long du mois de novembre. Hakone est moins connue pour ses couleurs d'automne, certes, mais vous n'y trouverez pas moins de splendeur d'automne à admirer.

• Kamakura

Facilement visitable en une journée depuis Tokyo, Kamakura propose des couleurs d'automne raffinées dans ses nombreux temples et sanctuaires historiques des périodes Kamakura et Muromachi. Du fait de sa proximité aux côtes, la saison du kôyô commence souvent plus tard que dans le reste du pays.

• Nikko

Les régions montagneuses proches de Nikko, en particulier le lac Chûzenji, les alentours des chutes de Kegon, le haut plateau de Kirifuri et les onsen de Kawaji et Yumoto, sont à juste titre réputées pour leurs feuilles d'automne.

• Oze

Le parc national d'Oze est un site de randonnée populaire vers 100 km au nord de Tokyo. Il s'agit de la plus grande marée des hautes terres du Japon, connue pour ses panoramas de fleurs sauvages et de montagnes majestueuses. Oze est un exemple resplendissant de la beauté que peut même le courroux de la nature peut produire. La lave provenant d'une éruption du mont Hiuchigatake avoisinant a endigué la rivière Tadamigawa, créant ainsi ces marais. La rivière Kita Tadamigawa en reste la principale source d’eau.

En automne, les herbes des marais prennent de belles couleurs rouge et jaune. On peut également y trouver des nikko-kisuge (lys alpin jaune) au début de l'automne.

• Gorges de Shosenkyo

Les gorges de Shosenkyo sont un paysage sublime ; elles figurent généralement parmi les cinq premiers dans les sondages nationaux sur les sites touristiques préférés du Japon. La pittoresque rivière d’Arakawa (affluent de la rivière Fuji) coule du mont Kimpu (2 592 m d’altitude) et du mont Kokushi (2 592 m d’altitude) avant d’entrer dans le bassin du Kofu. En automne, vous profiterez au mieux des gorges de Shosenkyo, situées près de la ville de Kofu dans la préfecture de Yamanashi, en marchant le long des sentiers au bord de la rivière Arakawa.

Tokyo

• Jardin Hama-Rikyu

Le jardin Hama-Rikyu est un jardin de promenade de la période Edo. D'une beauté resplendissante toute l'année, il est particulièrement populaire au début du printemps pour ses fleurs de cerisier, ainsi qu'en automne pour ses feuilles d'érable. Ce parc historique magnifique est situé près du quartier de Shiodome, à côté du fleuve Sumida, là où celle-ci se jette dans la baie de Tokyo.

• Icho Namiki (Avenue Ginkgo)

Icho Namiki est une avenue de ginkgo (la fleur municipale de Tokyo), taillés pour leur donner une apparence très similaire à des pins. Vous trouverez ces rangées d'arbres dans le parc Meiji Jingu Gaien Park, à Aoyama.

• Koishikawa Kôraku-en

Koishikawa Kôraku-en, proche du Tokyo Dome, est un autre jardin de promenade de l'époque Edo. Il appartenait jadis au seigneur féodal de Mito et est désormais l'un des meilleurs endroits de Tokyo pour profiter des couleurs d'automne, avec Rikugien (voir ci-dessous). Ce jardin est fortement influencé par la conception des jardins chinois. Le nom "Kôraku-en" provient d'ailleurs d'un texte chinois, signifiant littéralement "jardin de la réjouissance ultérieure".

• Jardin Rikugien

Le jardin Rikugien, jardin paysagé de la période Edo conçu pour la promenade, parmi les meilleures couleurs d'automne de la capitale. Durant la haute saison, le jardins sont ouverts la nuit et illuminés. Il s'étend sur une surface de 10 hectares (plus de 100 000 m²).

Les chemins de promenade du jardin Rikugien permettent aux visiteurs d'admirer une variété de paysages charmants: un grand étang avec des ilôts, et une colline couverte d'un épais bosquet d'arbres anciens.

• Parc Yoyogi

Le parc Yoyogi abrite de nombreux érables japonais et ginkgo, en particulier au sud du parc. Le parc et le sanctuaire Meiji Jungu avoisinant figurent parmi les espaces de verdure les plus grands et accessibles de Tokyo.

En automne, les feuilles de ginkgo dorées tapissent très souvent les sanctuaires et temples ; un plaisir pour les yeux, même si elles ne sont pas autant célébrées que les momiji rouges.

Chûbu (centre du Japon)

Au centre du Honshû, la région Chûbu comprend les Alpes japonaises dans les préfectures de Nagano et Gifu, ainsi que des portions de la Nakasendô, aujourd'hui populaire pour les randonnées. Ces zones montagneuses sont parfaites pour profiter du spectacle d'automne.

• Gorge d'Ena

Située près d'Ena, ancienne ville postale sur la Nakasendô, la gorge d'Ena peut être découverte via des tours en bateau d'une trentaine de minutes. Il y a beaucoup à faire dans cette vallée de la préfecture Gifu, à une heure au nord de Nagoya. Positionné entre Kyoto et Edo (Tokyo) sur la Nakasendô, le chemin de fer Akechi était d'une important historique ; il est désormais accessible aux visiteurs jusqu'au village Taishô. L'ancienne ville fortifiée d'Iwamura et l'onsen de Hanashiro, à quelque pas de la petite gare, sont d'autres vedettes de la région.

• Onsen de Higurami et rivière Tenryu

L'onsen de Hirugami et la gorge de Tenryukyo, proches d'Iida à Nagano, sont également connues pour leurs couleurs d'automne.

Kyoto

Avec ses jardins de temples et sanctuaires, Kyoto est le plus beau fleuron pour apprécier les feuilles d'automne en tout raffinement. Que ce soit pour les artistes, les amateurs de cuisine, ou les voyageurs en quête de spiritualité, visiter Kyoto est un véritable régal. Cette ville est considérée comme l'exemple parfait d'une ville japonaise traditionnelle et attire des milliers de visiteurs par jour, tout au long de l'année. Et pour cause, elle abrite plusieurs joyaux de la culture japonaise, comme les temples de Kinkaku-ji et Ginkaku-ji, le quartier historique des geishas de Gion, le chemin de la philosophie, le sanctuaire de Fushimi Inari Taisha avec ses torii, et Kiyomizu-dera. Explorer Kyoto est une expérience exotique et fascinante.

• Eikando

Eikando, situé dans les montagnes de Higashiyama au sud de l'ancienne capitale, près de Nanzenji, se distingue à juste titre par ses érables et son feuillage d'automne. Une magnifique statue de plus de 75 centimètres de haut connue sous le nom de Mikaeri Amida (Le Bouddha Amida qui se retourne) adorne la salle Amida. Cette œuvre étonnante présente le Bouddha tournant la tête vers l'arrière, au lieu de l'avant. La pagode Taho offre une belle vue sur la ville de Kyoto.

• Arashiyama

Qui n'a pas entendu parler de l'emblématique paysage du pont Togetsukyô d'Arashiyama à l'automne ? Arashiyama est la pièce de résistance du kôyô à Kyoto. Par beau temps, la lumière du jour brille à travers les momiji, ces érables à petites feuilles, sur les collines au-dessus de la rivière et les nombreux temples de Kyoto. 

Dans ce quartier de Kyoto, il y a de nombreux spots où admirer le feuillage flamboyant de la campagne japonaise ! Prenez le temps d'aller découvrir l'arrière du temple Tenryu-ji par exemple. Son jardin exhale à chaque saison une beauté raffinée, empreinte d'un autre temps. Tous les seconds dimanches de novembre se tient le festival des érables, momiji matsuri : la flotte traditionnelle de l'époque Heian parade lentement sur la rivière Oigawa, tandis qu'à terre, un bouddha Kyogen et le personnage de Shimabara Ôta font leur apparition.

• Kiyomizudera

Le temple Kiyomizu-dera attire les foules toute l'année, mais il a un succès particulier en automne, quand les visiteurs peuvent admirer un véritable océan de feuilles rouges depuis une véranda dans le hall principal. Kiyomizu-dera est très populaire chez les touristes souhaitant découvrir l'histoire de Kyoto. Perchée sur le flanc d'un coteau dans le quartier d'Higashiyama à l'est de la ville, il offre des vues magnifiques de Kyoto. Depuis 1994, ce temple appartient au patrimoine mondial de l'UNESCO.

• Sekizanzenin

Il s'agit d'un de nos temples préférés, avec le Shugakuin Rikyu, qui est aussi connu pour ses feuilles. Le chemin en pente, qui commence depuis la porte principale de Sekizanzenin, est un délice en automne. Shugakuin Rikyu est une villa impériale construite au milieu du XVIIe siècle dans le quartier de Higashiyama, au nord-est de Kyoto. Elle était destinée à l'empereur retraité Gomizuno-o,  afin qu'il puisse profiter de la beauté des alentours. Cet exemple parfait de l'art des jardins japonais est d'une beauté époustouflante.

• Tenryuji

Tenryuji est le temple le plus célèbre d'Arashiyama. Il est connu pour le rouge vif de ses momiji.

• Tofukuji

Le temple Tofukuji donne aux visiteurs une vue en surplomb des érables depuis le pont Tsuten-kyo. Tenryuji est le temple le plus important du quartier d'Arashiyama, à l'ouest de Kyoto. Tenryuji est le temple principal de la secte Tenryu de l'école Rinzai du bouddhisme zen. Il est classé premier parmi les cinq principaux temples zen de Kyoto, aussi connus sous le nom de Gozan : Nanzenji, Shokoku-ji, Tofukuji et Kenninji (à noter que ce classement a changé au fil du temps).

Ouest du Japon (Kansai) & Chûgoku

Au sud et à l'ouest de Kyoto, dans les régions de Kansai et Chûgoku, vous trouverez un certain nombre d'endroits où admirer le changement de couleurs d'automne.

• Temple de Buttsuji

Le temple de Buttsuji est un célèbre temple d'entraînement zen, près de Mihara dans la préfecture d'Hiroshima. Durant la saison du kôyô, des bus supplémentaires sont prévus et le feuillage est illuminé la nuit.

• Gorge de Chomonkyo

Située dans la préfecture de Yamaguchi, dans le sud profond de Honshû, la pittoresque gorge de Chomonkyo est traversée par le sentier nature de Chûgoku.

• Temple de Gakuenji

Gakuenji est un des meilleurs endroits de la préfecture de Shimane pour admirer les couleurs de l'automne. Ce temple, qui date du sixième siècle, est l'un des plus anciens du pays.

• Miyajima

L'île de Miyajima, proche d'Hiroshima, est un autre lieu de prédilection pour les habitants de la ville côtière souhaitant admirer les momiji de l'année.

• Jardin d'Hori

Le jardin d’Hori, près de Tsuwano, peut être visité à n’importe quelle saison, mais c’est en automne que les collines tout autour du jardin s’embellissent de couleurs vives et prennent vie. Le Hori Teien, situé dans le petit village de Muraki à environ 10 km du nord de Tsuwano à Shimane, est le domaine de la famille Hori. Si vous êtes intéressés par les manoirs et jardins traditionnels de l’époque Edo, nous vous conseillons fortement d’y faire un détour.

• Koyasan

Koyasan, situé dans les collines de la préfecture de Wakayama au sud d’Osaka, connaît le kôyô plus tôt de par son altitude. Ce site classé dans le patrimoine mondial de l’UNESCO est l’un des lieux sacrés et routes de pèlerinage du massif montagneux de Kii. Il est caractérisé par ses longues allées de cèdres japonais et ses centaines de temples et jardins.

Les feuilles changent de couleur en fin octobre.

• Mitaki-dera

Dans la ville d’Hiroshima, Mitaki-dera est le meilleur endroit pour admirer le spectacle d’automne. Ce temple porte son nom des trois chutes d’eau qui s’y trouvent. Mitaki-dera est à 20 minutes à pied de la station Mitaki, desservie par la ligne JR Kobe par des trains provenant de la station d’Hiroshima. Des bus font également le trajet entre la station et le temple.

• Mont Daisen

La forêt de hêtres de Daisen est considérée comme la plus étendue de l'ouest du Japon. Dans les environs du temple Daisen-ji, profitez des plus belles couleurs de l'automne japonais : hêtres, chênes et érables colorent le paysage. Du 20 octobre au 5 novembre se tient la "Semaine d'automne" à Daisen : peintures illuminées et illuminations des kôyô sont au rendez-vous !

Le mont Daisen, proche de Yonago dans la préfecture de Tottori, fait partie du parc national de Daisen-Oki. Il est réputé pour les randonnées, ainsi que pour quelques sanctuaires "intéressants".

• Gorge de Taishakukyo

Taishakukyo est une gorge ravissante dans les montagnes de la préfecture d’Hiroshima. Vous pouvez profiter de la vue des feuillages tout au long de la gorge par bateau.

• Jardin de Yuushien

Située dans la préfecture de Shimane, près de Matsue, Yuushien est un magnifique jardin tout au long de l’année, mais présente des couleurs d’automne particulièrement raffinées. Vous trouverez ce jardin de promenade et ses restaurants sur la petite île de Daikonshima, dans le lagon de Nakaumi.

Kyûshû

Les montagnes de Kyûshû abritent de merveilleux endroits pour admirer le changement de saisons.

• Gokanosho

Gokanosho se trouve dans un coin reculé de la préfecture de Kumamoto à Kyûshû, et n’est donc habituellement que peu fréquentée. Cependant, les feuilles d’automne attirent un grand nombre de visiteurs le week-end, issus des grandes villes de Kumamoto et Fukuoka.

• Gorges de Sandankyo

La série de gorges de Sandankyo, à Hiroshima, s’étendent sur 12 km jusqu’au lac de Hijiri, dans les montagnes près de la frontière avec la préfecture de Shimane. Elle est desservie une fois par jour par un bus au départ de la station d’Hiroshima (comptez 1 heure de trajet).

• Monts Kujû

Le mont Naka-dake (1 791 mètres) est le pic le plus élevé des monts Kujû. La chaîne de montagnes Kujû fait partie des "100 plus belles montagnes du Japon". En automne, les pics verts font place à des montagnes de feu, assorties aux roseaux chinois (Miscanthus sinensis). Les monts Kujû se visitent de fin octobre à mi-novembre.

Pour en savoir plus:

• Les spécialités d'automne au Japon
• L'automne à Aomori
• L'automne à Nikko
• L'automne dans les parcs de Tokyo
• 5 randonnées près de Tokyo pour admirer les feuilles d'automne