Chidôkan 庄内藩校 致道館

L'école de samouraïs Chidôkan a été fondée en 1805 par Tadaari Sakai, le 9eseigneur du clan Shônai, pour réhabiliter une administration corrompue. L’écoleétait alors fréquentée par 350 élèves environ et réservée à une élite, lesgarçons des samouraïs du domaine. Les autres enfants, eux, étaient formés dans destemples bouddhistes.

Les études débutaient à l’âge de dix ans et pouvaientcontinuer jusqu’à 30 ans. Elles comptaient cinq grades différents :Kutôsho, équivalent à l’élémentaire, Shûjitsuzume pour le collège, Gaisha pourle lycée, Shishasei puis Shasai pour le niveau universitaire.

Les trois portes

Les trois entrées de l’école sont toujours existantes. Il y a laprincipale, omote gomon ou la porte de devant, empruntée autrefois par lesseigneurs et aujourd’hui par les visiteurs. La seconde, nishi gomon ou la portede l’ouest, pour les professeurs. La troisième, higashi gomon ou porte del’est, pour les élèves.

Chidôkan se compose également d’un beau kôdô, vasteauditorium où se tenaient les cérémonies d’ouverture et autres rassemblements,de pièces en tatamis où se rendait le seigneur quand il venait sur place et dusanctuaire Seibyô, où des rites en l’honneur de Confucius étaient donnés enfévrier et en août. Mais les classes, elles, ont disparu. On aperçoit seulementleurs contours dessinés au sol.

A l'école de Confucius

Chidôkan a adopté la doctrine du penseur japonais Ogyû Sorai(1666-1728), quand plusieurs autres clans ont préféré l’école de Zhu Xi(1130-1200), l’un des maîtres du confucianisme en Chine. L’enseignement, baséprincipalement sur la lecture et l’écriture, favorisait l’épanouissement descapacités naturelles des élèves.

L’école a fermé ses portes en 1892. Dans les salles, on peutvoir encore aujourd’hui quelques cahiers et manuels, ainsi qu’une étonnantecarte du monde datée de 1796 ! Il existait 280 établissementsde ce type à l’époque d’Edo. Chidôkan est le seul qui subsiste actuellement dans la région duTôhoku.