Niigata Senbei Okoku 新潟せんべい王国

Grand fournisseur deriz, le département de Niigata est également célèbre pour ses senbei, sesgalettes de riz traditionnelles dont il est le premier producteur dans l’archipel. Le Niigata Senbei Okoku (littéralement le "royaume des senbei de Niigata") est uneattraction qui a ouvert ses portes en 2002 au nord de la ville, dans lequartier de Niizaki, près de l’aéroport.

On y découvre toutes les informations liées à l’histoire et à la fabrication des senbei. Derrière une grande baie vitrée, on peut apercevoir les employés de l’usine et observer les différentes étapes deréalisation des galettes. Notamment celle où, une fois placées sur desgrilles au-dessus du feu, les galettes se mettent à gonfler soudainement et doublent de volume.

Une décoration à la sauce soja

Les visiteurs peuvent ensuite passer aux fourneaux etconfectionner une galette de 25 centimètres de diamètre environ ! Arméd’une pince, il faut d’abord cuire lagalette en la maintenant au-dessus des flammes et en la retournant régulièrementpour éviter la formation de bulles d’air disgracieuses. 

On la décore ensuiteavec le motif de son choix, à l'aide d'un pinceau trempé dans de lasauce soja. La galette est chauffée à nouveau, refroidie, assaisonnée de sel etde condiments, puis glissée dans son emballage. Elle reste bonne à consommertrois ou quatre jours durant.

Une vaste boutique permet de découvrir l’impressionnantecollection de formes et de saveurs des senbei. Citons notamment les célèbres kaki no tane, de la taille de cacahuètes et parfaits pour l’apéritif, ou encore les bakauke, crackers enforme de banane et aux multiples goûts – fromages, sel, algues nori… Unesalle de restaurant est également à disposition. Bonne chance et bon appétit !