Festival Yamayaki 若草山焼き
Tout feu tout flammes
Le dernier samedi du mois de janvier, le mont Wakakusa s’embrase pour le festival Yamayaki, célébration de légendaires conflits du XVIIIème siècle… ou de coutumes plus pittoresques !
Dès la mi-journée, l’agitation s’empare d’une partie de Nara et les premiers préparatifs du Yamayaki commencent, notamment une amusante compétition de lancer de gâteaux de riz (sembei), utile pour nourrir les nombreuses biches qui arpentent la ville.
À partir de 17 heure, une procession chargée d’enflammer le mont Wakakusa quitte le sanctuaire Kasuga Taisha. Munis du feu sacré, les participants traversent le Nara-koen pour parvenir, une demi-heure plus tard environ, au pied de la colline.
De là, la mise en scène peut commencer. Dix-huit heures déjà et un premier feu d’artifice illumine le ciel de Nara, préambule à une autre illumination, spectaculaire et chargée de symboles. Les flammes s'apprêtent à dévorer la colline... tandis que les pompiers locaux se tiennent sur leurs gardes.
Les flammes dévorent la colline Wakakusa lors du festival Yamayaki, fin janvier à Nara
DR
Les moines et les ours
À l’origine de l’embrasement du Wakakusa, deux légendes. La première impliquerait les moines du Todaiji et du Kofukuji, protagonistes d’un conflit marquant sur la démarcation entre les deux célèbres temples. La montagne, au centre des passions, aurait été brûlée dans la deuxième moitié du XVIIIème siècle pour mettre fin à la querelle. La seconde met en scène des acteurs tout aussi belliqueux, ours et insectes qui, considérés comme une menace pour Nara, se voyaient refouler aux portes de la ville par d’immenses feux ! Plus de traces aujourd'hui d’animaux, mais les moines, eux, sont toujours là.
Peu après 18 heure, place au spectacle qui réchauffe Nara et embrase le ciel tandis que l’odeur d’herbe brûlée se répand partout, et que dans la ville se font entendre de nouveaux feux d’artifice. Nombreux sont les visiteurs qui assistent au spectacle au pied de la colline. S’émerveiller du panorama dans le cadre du Nara-koen rajoute de la magie, à condition d’arriver assez tôt pour avoir une place de choix.
Adresse - Horaires - Accès
Adresse
Horaires
à 15 minutes des temples Tofukuji et Todaiji et à 30 minutes à pieds de la station Nara, ligne JR Kintetsu.Accès
Le dernier samedi de janvier (repoussé au samedi suivant en cas de mauvais temps).
