Le Man-Yôshû, premier recueil de poèmes japonais 万葉集

Les origines de la poésie japonaise

Les premiers écrits japonais sont historiquement les deux recueils du Kojiki (712) et du Nihon-Shoki (720), où l'on retrouve les mythes fondateurs de la naissance du Japon ainsi que les origines mythologiques de la lignée impériale. À leur suite, on retrouve le tout premier recueil de poésie japonais : le man'yôshû.

Exemplaire du man'yôshû

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Le Man'yôgana

Les poèmes du Man'yôshu sont écrit en man'yôgana, une écriture hybride japonaise qui utilise directement les idéogrammes chinois non pour leur sens mais pour leur phonétique. Ils sont à la base des kana, soit les hiragana et les katakana.

En effet les hiragana sont des kanji homophones écrits en cursif, et qui au fil sont des siècles vont prendre leur propre forme par altération, alors que les katakana sont des déformations des kanji utilisés par les étudiants bouddhistes afin de noter la prononciation des idéogrammes chinois, comme le pinyin actuel. On peut ainsi considérer le Man'yôshû comme l'un des précurseurs d'une écriture japonaise autonome du chinois.

Hiragana

Tableau des hiragana

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