Le festival des lanternes de Nagasaki 長崎ランタンフェスティバル

15000 lanternes allumées dans toute la ville

Bien qu'elles aient été créées par la communauté chinoise deNagasaki pour célébrer le Nouvel An lunaire, les festivités du Nouvel An chinois ont rapidement séduit les habitants de cette grande ville de Kyushu. Et dans l'optique de satisfaire le plus grand nombre, ces célébrations sont officiellement rebaptisées''festival des lanternes'' en 1994.

Derrière cette appellation, la centaine de lanternes qui jalonnait les rues du quartier chinois de la ville, Shinchi Chinatown. Confectionnées par les habitants du quartier, ces lanternes étaient un joli moyen d'égayer les rues pendant cette période de fête tout en les protégeant des mauvais esprits.

Aujourd'hui cette tradition perdure. Et ce serait désormais plus de 15 000lanternes géantes qui viendraient colorer les rues deShinchi Chinatown et des quartiers environnants.

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Rouges, jaunes, dorées, les lanternes sont aux couleurs de la Chine.Et bien que l'aspect communautaire se soit dissipé avec le changement de nom des festivités, le festival des lanternes est encore aujourd'hui rattaché aux célébrations du Nouvel An chinois.

C'est pourquoi la plupart des lanternes arborent des motifs à l'effigie dece dernier, à l'image des douze signes du zodiaque chinois censés porter chance en ce début d'année.

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De son côté, la danse du lion regroupe une dizaine de danseurs en costumes de couleurs vives qui dansent avec l'agilité d'un félin au rythme des percussions.

10 feux d'artifice à ne pas rater durant l'été

Plusieurs processions ont également lieu durant le festival, dont une parade en l'honneur de la déesse Mazu, la déesse protectrice des marins qui rappelle le passé glorieux du port de la ville, et la célèbre ''parade de l'Empereur'',une procession regroupant plusieurs danseurs en costume d'époque,150 drapeaux et 2 palanquins sur lesquels deux figurants jouent les rôles de l'Empereur et de l'Impératrice de Chine. Le but de cette parade est de reproduire les processions d'autrefois, lorsque l'Empereur de Chine participait aux festivités du Nouvel An avec son peuple.

À noter enfin que le festival des lanternes accueille aussi chaque année de nombreux concerts de musique traditionnelle. Un moyen astucieux de marier culture chinoise et culture japonaise au sein d'un même événement !