Nara 奈良

Nara è la capitale dell'omonima prefettura, nella regione del Kansai. La città si trova a soli 40 km da Kyoto , sua sorella maggiore. Nara è, sulla scala del Giappone, una piccola città, poiché ospita poco più di 350 000 abitanti. È una destinazione turistica popolare sia per gli stranieri che per i giapponesi.

La storia di Nara, la prima capitale del Giappone

Sul fianco di una valle in dolce pendio, nella piana di Yamato, è fiorita la culla delle arti e delle lettere. Nara ha il fascino di una provinciale disinvolta. Patria del buddismo , promossa a metà del VI secolo come religione di stato dell'arcipelago, capitale dei tempi antichi, nonostante gli incendi e i capricci della storia, conserva dei tesori. L'antica sede imperiale è ancora affascinante.

L'imperatrice Gemmei (661-721) stabilì così nel 710 la prima capitale permanente dell'impero del Giappone, a Heijô-kyô, l'attuale Nara. La città è disegnata su una pianta a scacchiera , secondo i principi della geomanzia cinese. Fino al 784, la città imperiale, come centro culturale, politico, spirituale ed economico, brilla con tutti i suoi fuochi. Nacquero le sei "sette" buddiste chiamate Nara che influenzarono fortemente gli imperatori nella loro decisione politica.

L'ascesa presa dai monaci raggiunse tuttavia un punto tale che si decise di trasferire alla fine dell'VIII secolo la capitale a Heian-kyô, l'odierna Kyoto .

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Nara, una grande ricchezza storica

Qui, la forza espressionista delle forme modellate da maestri immaginari ha influenzato l'impero dell'isola ed esalta ancora l'insegnamento del Buddha. A quel tempo, gli artisti giapponesi si liberarono dagli stili cinese e coreano. Creano una nuova e potente espressione plastica.

Nara merita più di una breve visita: ben otto siti sono dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'Unesco.

Tra questi, il Tempio Todaiji , eretto per la pace del paese e la prosperità del popolo nell'VIII secolo, è la più grande costruzione in legno del mondo. Il Buddha seduto in bronzo che ospita, il Daibutsu, fa scalpore con i suoi 18 metri di altezza. È senza dubbio il monumento più famoso di Nara.

I visitatori possono anche visitare l'edificante complesso di Kofukuji (e la sua splendida pagoda ) o il santuario shintoista Kasuga Taisha , incastonato nel sud-est del Parco di Nara. Questo immenso parco ( Nara Koen) concentra pagode, templi e santuari che officiano come custodi di una memoria molto spirituale. Il potere evocativo dell'arte, caro ad AndréMalraux, irrompe in una splendente moderazione.

È in questo grande parco che vivono i cervi sika che custodiscono la città. Nara è conosciuta in tutto il mondo in gran parte grazie a questi cervi e cerve che si aggirano in perfetta libertà in questa parte della città. Secondo la leggenda, il kami Takemikazuchi , dio del tuono, arrivò in città per proteggerla, a cavallo di un cervo bianco alato. I cervi sono quindi considerati divini e protettori della città. Oggi più di mille di loro vivono lì e hanno lo status di "tesoro naturale".

E' possibile accarezzarli ma anche dar loro da mangiare, acquistando appositi biscotti (150 yen, ovvero 1€ 20) offerti in tanti banchetti. Attenzione, però, non dimenticate che i cervi sono ancora animali selvatici. Ad esempio, potresti voler tenere i biscotti nascosti o rimuovere un biscotto dalla bocca di un cervo una volta che hai iniziato a dargli da mangiare. Infine, non lasciare i bambini incustoditi.

I quartieri popolari di Nara

Per apprezzare ancora di più Nara, devi anche passeggiare per i quartieri popolari, come il quartiere Naramachi con le sue vecchie case conservate che ospitano negozi e ristoranti, perdersi in un labirinto di vicoli, scoprire quasi per caso un santuario... e godersi il momento . .

Nara è anche sede di due grandi vie dello shopping - il viale Higashimuki shôtengai e il viale Sanjo dori - dove si trovano negozi di souvenir, abbigliamento, pasticcerie, centri giochi, ristoranti e caffè...

Cosa fare a Nara?

Ecco gli imperdibili punti di interesse da visitare durante una visita a Nara:

• Il tempio di Kôfuku-ji . Indirizzo: 48 Noboriojicho, Nara, 630-8213
• Parco di Nara e i suoi cervi
• Il tempio Todai-ji e il suo daibutsu. Indirizzo: 406-1 Zoshicho, Nara, 630-8211
• Santuario di Kasuga Taisha . Indirizzo: 160 Kasuganocho, Nara, 630-8212
• Il Museo Nazionale di Nara . Indirizzo: 50 Noborioji-cho, Nara, 630-8213
• La foresta e il monte Wakakusa, la vista della città
• Il giardino Isui-en . Indirizzo: 74, Suimoncho, Nara, 630-8208

Come arrivare a Nara?

Nara può essere visitata molto bene in un giorno . Puoi arrivarci molto facilmente in treno da Kyoto o da Osaka.

Dalla stazione di Kyoto , prendi la linea JR Nara fino alla stazione di Nara , viaggio di 45 minuti ( incluso nel JR Pass , altrimenti 720 yen, o € 620).

Da Osaka , parti dalla stazione JR Namba utilizzando la linea JR Yamatoji , viaggia per 48 minuti fino alla stazione JR Nara (incluso nei JR Pass, altrimenti 570 yen, o € 4,90).

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