Pass ferroviari regionali a Shikoku

Un pellegrinaggio senza precedenti

Per molti, Shikoku è famosa soprattutto per il pellegrinaggio Henro, un viaggio verso 88 diversi templi buddisti, tradizionalmente a piedi lungo tutta l'isola. Il pellegrinaggio è associato allo storico monaco noto come"Kukai" e i pellegrini si sottopongono al cammino in ricordo dei suoi viaggi. Come già accennato in precedenza, questo viaggio è stato fatto storicamente a piedi, ma i partecipanti moderni spesso utilizzano auto, biciclette e altri mezzi di trasporto. La cosa più importante è il viaggio in sé, indipendentemente dal mezzo di trasporto. E per coloro che ritengono che tutti gli 88 templi siano un compito un po' troppo arduo, sono benvenute le iniziative che riguardano solo alcune parti del viaggio.

La prefettura di Kochi è un'area in gran parte rurale, nota per il suo scenario naturale di montagne, pianure e coste. È sede di uno dei castelli feudali più ben conservati, il Castello di Kochi. Per un'affascinante esperienza di shopping, il famoso mercato domenicale si svolge da quasi secoli, evolvendosi con i tempi. Oltre al cibo, i venditori e gli artigiani vendono prodotti artigianali. Un luogo come Kochi rappresenta una piacevole fuga dalle grandi città del Giappone.

Kochi è particolarmente popolare tra coloro che cercano avventure in acqua, poiché ospita diversi fiumi. Il kayak è molto diffuso sia sui fiumi che sugli oceani della prefettura. Anche le immersioni e le gite in traghetto sono avventure divertenti. Per chi cerca attività più tranquille, una giornata di osservazione di balene e delfini nelle acque di Kochi è molto popolare e divertente per tutta la famiglia.

La prefettura di Kagawa, la più piccola del Giappone, ospita Shodoshima, un'isola insenatura con una serie di caratteristiche uniche che attirano viaggiatori da tutto il mondo. È stata la prima area del Giappone a coltivare con successo le olive e per questo è stata soprannominata "Isola delle Olive" In realtà, gran parte della fama di Shodoshima è dovuta ai suoi contributi gastronomici, noti anche per i suoi famosi birrifici di salsa di soia. Come in gran parte di Shikoku, le attrazioni naturali di Shodoshima sono una delle principali attrattive, tra cui le scimmie selvatiche che la abitano.

Inoltre, Kagawa è considerata una mecca per chi apprezza l'arte. L'isola di Naoshima, proprio al largo della costa di Takamatsu, vanta alcune delle installazioni artistiche più conosciute al mondo e attira l'attenzione di visitatori da tutto il mondo, che spesso si recano in questa zona del Giappone proprio per vedere ciò che l'isola offre. La più iconica di queste installazioni è la zucca maculata, creata dall'altrettanto iconica Yayoi Kusama.

La prefettura diTokushima si trova nella parte orientale di Shikoku ed è collegata a Honshu da un ponte. È in questa prefettura che il tradizionale Shikoku Henro inizia con una visita al tempio Ryozenji. In realtà, più di un quarto degli 88 templi dello Shikoku Henro si trova a Tokushima, quindi chi partecipa al pellegrinaggio acquisisce familiarità con la zona.

Sebbene Tokushima sia una prefettura più piccola in termini di superficie, ospita il più grande festival di strada di tutto il Giappone, il festival di danza Awa Odori, che si svolge in agosto. Oltre 1 milione di persone provenienti dalla prefettura e da altre parti del Giappone e del mondo assistono e partecipano a questo festival ogni anno.

La regione di Naruto, a Tokushima, ospita una serie di vortici naturali, creati quando l' Oceano Pacifico incontra il Mare Interno di Seto. Le barche di osservazione portano i visitatori sull'acqua per vivere una delle esperienze naturali più uniche del Giappone.

Infine, la prefettura di Ehime si trova sulla parte dell'isola di Shikoku che si trova appena sotto Hiroshima. Questa prefettura è un paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta. Uno dei motivi più popolari per visitare Ehime sono le sue magnifiche piste ciclabili. La prefettura vanta quasi 30 diverse piste ciclabili che i visitatori possono percorrere. Si tratta di un'alternativa interessante e attiva al viaggio in autobus o in treno (anche se tutti questi percorsi sono accessibili, se necessario, attraverso l'All Shikoku Pass).

La città di Matsuyama, capitale della Prefettura di Ehime, è un bellissimo mix di modernità e tradizione. La città ospita il famoso Castello di Matsuyama, particolarmente bello in primavera. Da qui, i visitatori di Matsuyama spesso si fermano al famoso e storico Dogo Onsen, considerato la più antica sorgente calda di tutto il Giappone. I visitatori dell'onsen possono approfittare del tempo libero nei bagni per riposare e rilassarsi.