Isola di Awaji
Città di Sumoto, Isola di Awaji, Prefettura di Hyogo
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Nel grande schema della storia giapponese, Awaji è spesso considerata il luogo in cui tutto ebbe inizio. Secondo la leggenda, questa è stata la prima isola creata dalle divinità scintoiste giapponesi, Izanami e Izanagi, e questo spirito storico e culturale vive ancora oggi.
L'isola di Awaji fa parte della prefettura di Hyogo, nella regione del Kansai, e confina con Osaka, Kyoto, Okayama e Tottori. Qui si trovano alcune delle città e delle attrazioni più importanti della zona, tra cui Kobe, la sua capitale, Himeji, che ospita uno dei castelli più rinomati di tutto il Giappone, e Kinosaki Onsen, una pittoresca località termale ideale per rilassarsi.
Geografia dell'isola di Awaji
Hyogo è geograficamente unica per la presenza di due coste, quella settentrionale del Mar del Giappone e quella meridionale del Mare Interno di Seto. Il Mare Interno di Seto scorre tra le due principali isole giapponesi di Honshu e Shikoku, ed è in questo mare che si trova l'isola di Awaji. Tra Honshu e l'isola di Awaji si trova lo stretto di Akashi. Tra Shikoku e Awaji c'è lo stretto di Naruto.
Gran parte di Awaji è agricola e rurale, con montagne basse che ricoprono l'isola. La città più grande dell'isola è Sumoto, situata proprio sulla costa, con una popolazione di poco più di 40.000 persone. La faglia di Nojima, che attraversa il centro dell'isola, è l'epicentro del Grande terremoto di Hanshin del 1995. C'è un museo dedicato all'evento, con una parte della faglia visibile.
Costa dell'isola di Awaji
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Guida di viaggio di Awaji
I due ponti
L'isola di Awaji è la più grande isola del Mare Interno del Giappone dopo Shikoku, alla quale è ora unita dopo la costruzione dei ponti Naruto Ohashi e Akashi Kaikyo Ohashi. L'isola di Awaji è facilmente raggiungibile dalla vicina Kobe, Kyoto o Osaka.
L'isola è cambiata in modo significativo dopo l'apertura del ponte sospeso sullo stretto di Akashi (Akashi Kaikyo Ohashi), che collega la prefettura di Hyogo all'isola di Awaji. L'Akashi Kaikyo Ohashi, inaugurato nel 1998, ha la campata centrale più lunga di tutti i ponti sospesi del mondo, con i suoi 1.991 m (6.532 piedi). Per i visitatori interessati alla costruzione del ponte, il Bridge Exhibition Center (Hashinokakagakukan) vicino alla stazione di Maiko a Honshu, a sud-ovest di Kobe, offre informazioni sulla sua costruzione.
Per chi prenota online in anticipo, sono disponibili anche tour del ponte.
L'attrazione forse più famosa dell'isola di Awaji, tuttavia, sono le Gorghi di Narutosituati a sud, nello stretto di Naruto, visibili dal ponte Naruto Ohashi, da cui prendono il nome. Questi vortici sono causati dai movimenti di marea tra il Mare Interno e l'Oceano Pacifico e hanno correnti che possono raggiungere i 20 chilometri all'ora! Dal porto meridionale di Fukura partono crociere giornaliere per vedere i gorghi di Naruto e il ponte Naruto Ohashi. Il momento migliore per vederli è di solito un'ora prima o dopo il punto di inizio della marea, che avviene quattro volte al giorno.
Ponte Akashi-Kaikyo
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Il ponte di Onaruto con i vortici sottostanti
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Attrazioni culturali e storiche
Nell'isola di Awaji si trovano numerosi templi e santuari storici, in gran parte legati all'importanza dell'isola nella mitologia giapponese. A nord-est dell'isola si trova il Tempio Honpukuji, situato sulla cima di una collina. Il tempio si affaccia sulla baia di Osaka. Questo antico tempio della scuola esoterica di buddismo Shingon, dedicato al Buddha Yakushi, è stato ristrutturato nel 1991. L'edificio principale del tempio, il Tempio dell'Acqua o Mizumido di Tadao Ando, è un edificio modernista di grande impatto. L'edificio circolare in cemento ha come tetto uno stagno pieno di loto e l'interno del tempio è accessibile da una scala curva.
Il Santuario di Iwagami (岩神神社) e il Santuario di Izanagi (伊弉諾神宮) si trovano vicini l'uno all'altro nella parte nord-occidentale dell'isola. Il santuario di Izanagi è legato ai miti della creazione del Giappone, che vedono Awaji come luogo di nascita del Giappone. È il santuario più importante dell'isola. Gli ampi spazi del santuario di Izanagi sono molto frequentati dagli abitanti del luogo per le feste più importanti dell'anno giapponese, come ad esempio O-shogatsu (Capodanno) e Shichi-go-san.
Il piccolo santuario di Iwagami è dedicato a un gruppo di rocce sacre, da cui il nome del santuario, che può essere liberamente tradotto come "santuario della roccia o del dio masso" . La sala principale, o honden, risale al XVI secolo e le imponenti rocce sono state ammirate fin dall'epoca Heian Heian epoca Heian.
Iltempio di Senzan Senkoji, dedicato a Kannon, il Bodhisattva della Compassione, si trova nel punto più alto dell'isola, sul monte Senzan. Da qui si gode di una splendida vista su una serie di isole e isolotti del Mare Interno e sulle montagne dell'isola di Shikoku.
Il castello di Sumoto è stato ricostruito nel 1928 dopo l'originario Periodo Edo periodo Edo era stato demolito nel 1630. Il Museo Awajishima, alla base del castello, è dedicato alla storia e alla cultura dell'isola. Vi sono esposte le feste locali, il teatro delle marionette e l'arte del pittore locale Tamao Naohara.
Awaji è la sede del teatro delle marionette Ningyo Joruri, precursore del bunraku. L'Awaji Joruri Puppet Theater di Fukura, nel sud dell'isola, offre brevi spettacoli di quest'arte antica di oltre 500 anni. Ad Awaji, in particolare, il teatro delle marionette joruri utilizza la ricca natura dell'isola, sottolineando le diverse stagioni durante l'anno.
Castello di Sumoto nell'isola di Awaji
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Highlights architettonici
Nonostante sia un'isola rurale dominata da scenari naturali, l'isola di Awaji è apprezzata per la sua architettura. Molte di queste strutture sono largamente influenzate dalla geografia circostante. Uno dei principali esempi è l'Awaji Yumebutai (progetto dell'isola di Awaji), progettato dal famoso architetto Tadao Ando per riutilizzare il sito da cui era stata estratta la terra per la costruzione dell'Aeroporto Internazionale del Kansai (KIX).
Il sito comprende bellissimi giardinisentieri per passeggiate e la più grande serra del Giappone. Un altro edificio di Ando ad Awaji è il modernista Tempio dell'Acqua (Shingonshu Honpukuji; 本福寺) costruito nel 1991, un bellissimo spazio costruito con piscine e pareti di cemento.
Un altro luogo degno di nota è Zenbei Seinei, un resort molto particolare basato sulle pratiche tradizionali dello Zen. Gli ospiti possono pernottare, dedicarsi a pratiche meditative e mangiare piatti unici indicativi dell'isola di Awaji. La struttura è costruita principalmente in cedro giapponese e si trova sopra gli alberi di una fitta foresta. L'architettura incorpora l'estetica tradizionale giapponese con il minimalismo contemporaneo.
Yumebutai, Isola di Awaji
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Attrazioni della cultura pop
Il Godzilla Interception Operation è stata inaugurata nel 2020. L'attrazione è composta da diverse aree. Include la statua di Godzilla più grande del mondo, con una lunghezza totale di circa 120 metri, il primo museo permanente di Godzilla al mondo, una zipline, un teatro e un gioco sparatutto interattivo. Inoltre, il ristorante serve piatti basati su mostri e temi iconici del franchise, tra cui un curry presentato come Mothra, una pasta sfoglia a forma di testa di Godzilla e un cestino a forma di Re Gidora. Il design di Godzilla è basato su quello di Shin-Godzilla, l'interpretazione del 2016 creata da Hideaki Anno di Neon Genesis Evangelino. L'attrazione è un must per i fan del kaiju più famoso del Giappone .
All'estremo opposto dello spettro della cultura pop giapponese, una sovrabbondanza di tenerezza attende Hello Kitty Appleland, un'attrazione interamente dedicata al franchise di Hello Kitty della Sanrio, amato a livello internazionale. Godetevi l'Hello Kitty Smile, un centro multimediale con installazioni artistiche, un teatro a 360 gradi, ristoranti, negozi di souvenir e mascotte di Hello Kitty in giro a salutare gli ospiti.
Nelle vicinanze, la Hello Kitty Applehouse dispone di un teatro a 360 gradi e di un ponte di osservazione per ammirare la bellezza dell'isola di Awaji. Sia i fan del franchise di Hello Kitty che coloro che apprezzano l'arte moderna e le installazioni dovrebbero visitarlo durante il loro soggiorno ad Awaji!
Un'isola di profumi
Awaji è nota per una serie di prodotti artigianali. Una delle sue esportazioni più importanti è quella dei bastoncini d'incenso, molto ricercati dagli appassionati di profumi. I produttori dell'isola di Awaji sono spesso incaricati di produrre profumi per diversi marchi o rivenditori in tutto il Giappone! Diversi laboratori dell'isola offrono esperienze interattive di creazione dell'incenso che vale la pena provare e che vi forniranno un ottimo souvenir da portare a casa!
Negozio di incenso ad Awaji
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Le prelibatezze alimentari dell'isola di Awaji
Essendo in gran parte agricola, l'isola di Awaji offre prodotti straordinari. Il prodotto più esportato è la cipolla. Queste cipolle possono essere gustate in un piatto locale preferito, mescolato con un altro prodotto tipico dell'isola: la carne di manzo! L'Awaji Gyudon è una semplice interpretazione del classico cibo di conforto giapponese, che utilizza solo ingredienti di provenienza locale per esaltarne la qualità. Il manzo Wagyu di Awaji è in realtà il progenitore dei famosi Kobe Beef e Matsuzaka Wagyu, ricercati in tutto il mondo.
Essendo un'isola, Awaji vanta anche un'incredibile qualità di frutti di mare. Uno dei modi migliori per provare queste prelibatezze è la loro tipica zuppa di noodle, che contiene diversi crostacei e altre prelibatezze! In particolare, Awaji è nota per l'Aji (sugarello) e lo Shirasu (pesce esca bianco). Una ciotola di questi pesci, preparati semplicemente sul riso e conditi con wasabi e salsa di soia, è il modo migliore per assaporarne la freschezza e i sapori naturali!
Come raggiungere Awaji
- In aereo
L'aeroporto di Kobe è il più vicino all'isola di Awaji e offre voli per Ibaraki, Ishigaki, Kagoshima, Naha (Okinawa), Nagasaki, Sapporoe Tokyo (Haneda). L'aeroporto di Kobe si trova su un'isola artificiale appena a sud di Port Island ed è collegato a Sannomiya con i treni Port Liner. Inoltre, l'aeroporto internazionale di Kansai offre trasferimenti diretti a Osaka e Kyoto e da queste due città è facile raggiungere Hyogo e poi Awaji.
- In treno
Il treno JR Shinkansen si ferma alla stazione di Shin-Kobe. A circa 1 km a sud della stazione di Shin-Kobe, la stazione di Sannomiya è il principale snodo ferroviario per i treni intercity Hankyu, Hanshin e JR per Osaka e Kyoto Kyoto. Himeji è un'altra destinazione importante nella prefettura di Hyogo con una fermata dello Shinkansen. Non ci sono treni sull'isola di Awaji.
- In traghetto
Ci sono servizi di traghetto diretti per Iwaya su Awaji dal porto di Akashi, a pochi passi dalla stazione JR di Akashi. Il traghetto Jenova effettua una traversata di 15 minuti da Akashi a Iwaya. Il prezzo per gli adulti è di 500 yen, con un supplemento di 300 yen per le biciclette.
- In autobus
Dalla stazione JR di Shin-Kobe partono autobus espressi per Sumoto su Awaji (2 ore) e per Tokushima su Shikoku, mentre Awaji Kotsu fornisce frequenti autobus locali per tutta l'isola.
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