Il villaggio di Hagi 萩
La bella città medievale
Costruito sul delta del Abu-gawa confina con il Mar del Giappone, Hagi, il centro storico del castello dell prefettura di Yamaguchi, delizia i suoi visitatori per la sua posizione ed i suoi numerosi siti storici. Le sue spiaggie e ceramiche di fama affascinano tutto il mondo per il suo fascino.
Del castello che ha contribuito nella reputazione di Hagi, restano solo un paio di muri e fossati. Tuttavia, la città ha mantenuto alcune delle sue dimore storiche e musei. Nella metà del XIX secolo, molti personaggi nati ad Hagi hanno svolto un ruolo importante nella caduta del shogunato Tokugawa e l'avvento dell'era Meiji.
La roccaforte del clan Mouri
È stato nel 1604 che Terumoto Mouri, potente capo dei samurai del clan Mori, costruì il castello di Hagi, rendendo la città la capitale della prefettura di Yamaguchi (dal nome Choshu a quel tempo) per due secoli. La restaurazione Meiji nel 1868 ha chiuso l'epoca feudale giapponese e il castello fu distrutto nel 1874. I suoi resti possono essere visitati nel parco Shizuki, costruita sul sito del castello, ai piedi del Monte Shizuki. Una breve passeggiata di 20 minuti permette di raggiungere la vetta (alta 143 metri) con una bella vista sulla città.
Atmosfera medievale
Il lato est del fossato, dove è stata la città di Hagi è ora il quartiere di Horiuchi. Questo è dove viveva il samurai di rango superiore, mentre le periferie del castello erano abitate da ricchi mercanti, studiosi o samurai di rango inferiore.. I vicoli stretti sono pieni di spesse pareti su entrambi i lati, costruite per proteggere la città dalle invasioni. Dietro queste mura, molte case samurai rimasero intatte e tutt'ora sono aperte al pubblico.
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Le case dei mercanti, utilizzate anche per lo stoccaggio, hanno pareti particolari: composte di terra con un rivestimento di malta o gesso, sono molto resistenti al fuoco. Nelle città costiere, come è il caso di Hagi, queste pareti sono rinforzate con sporgenti articolazioni per proteggere dall'acqua. Essi sono chiamati namako kabe, letteralmente "muro a cetriolo di mare", perché le loro articolazioni spesse ricordano la forma di cetrioli di mare. Questi antichi quartieri residenziali e commerciali, come la città di Hagi, sono stati designati monumenti storici nazionali.
L'area del piccolo Canale Aiba, costruita nella prima metà del 18° secolo, è molto pittoresca. Il canale è fiancheggiato da vecchie case, tra cui le splendide residenze Yukawa e Katsuro Taro (quest'ultima è stato nominata tre volte così per via del primo ministro sotto l'era Meiji e Taisho).
Hagi, città d'arte
La cittadina è famosa per le sue ceramiche, Hagi-yaki, caratterizzati da delicate e smalto bianco traslucido o rosa-arancio e finemente screpolata. Questa tecnica è stata trasmessa dai vasai coreani catturati dai soldati Toyotomi Hideyoshi nel 1692. Noi, ovviamente, trovato molti laboratori e negozi di ceramica, in particolare intorno al parco Shizuki. V'è anche un centro di documentazione sulla ceramica Hagi Hagi Ware Shiryokan.
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Il Museo Ishii, espone una collezione unica di antichi chawan o ciotole per il tè. Si possono ammirare le ceramiche di Hagi. Il Museo d'Arte Uragami, ha una collezione di 4800 ukiyo-e, tra cui il famoso "Cento vedute del monte Fuji" di Hokusai e una collezione coreana di ceramiche cinesi del XV secolo.
Il Museo d'arte Kumaya situato in diversi magazzini di proprietà della famiglia Kumaya ospita reperti appartenenti alla ricca famiglia di mercanti Kumaya. Ci sono più di 300 dipinti a inchiostro, ceramiche Hagi, oggetti cerimonia del tè e altri tesori.
Hagi Shiryokan, che si trova nei pressi del parco Shizuki, è il museo di storia locale.
Templi e santuari completano il quadro
Il tempio Tokoji, fondata nel 1691 è un tempio buddista Zen. I suoi bellissimi edifici in legno e le porte sono classificati importanti proprietà culturali. Dietro il tempio sono le tombe di metà dei capi del clan Mori; l'altra metà è sepolto nel tempio Daishoin. Daishoin è noto per le sue centinaia di lanterne di pietra che costeggiano il viale che conduce alle tombe di Mouri.
Il santuario Shoin, completato nel 1955, è dedicato a Yoshida Shoin (1830-1859), famoso intellettuale nativo della città noto per aver influenzato molti causa rivoluzionaria della Restaurazione Meiji. Il recinto del santuario comprende l'ex residenza di Shoin e un piccolo edificio in legno, Shokason Juku, dove ha dato lezioni.
