Tempio di Ryozen Kannon: Un monumento ai caduti unico nel suo genere nel quartiere Gion di Kyoto

Storia e significato del Tempio Ryozen Kannon

Il Tempio Ryozen Kannon fu fondato nel 1955 da Hirosuke Ishikawa, un imprenditore giapponese di successo. La sua fondazione avvenne appena dieci anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, in un momento in cui il ricordo del conflitto era ancora fresco nella mente di molti cittadini giapponesi. Il tempio è stato concepito come un'alternativa buddista al controverso Santuario Yasukuni di Tokyo, che è stato fonte di tensioni a causa della sua sepoltura di criminali di guerra condannati insieme ad altri morti di guerra.

Ciò che distingue Ryozen Kannon è la sua dedizione a onorare tutte le vittime della Guerra del Pacifico, indipendentemente dalla loro nazionalità. Questo approccio inclusivo alla commemorazione era innovativo per l'epoca e rimane un aspetto unico del tempio ancora oggi. Il sito contiene monumenti commemorativi non solo per i soldati e i civili giapponesi, ma anche per i prigionieri di guerra alleati che perirono sotto il controllo giapponese durante il conflitto.

Anche la posizione del tempio a Kyoto, l'ex capitale imperiale del Giappone, è significativa. Situato vicino al Maruyama Koen e allo Yasaka Jinja, il Ryozen Kannon è diventato parte integrante del paesaggio religioso e culturale di Kyoto. La sua presenza in quest'area storica serve a ricordare il viaggio del Giappone dal tempo di guerra a quello di pace e il suo ruolo nel promuovere la comprensione e la riconciliazione internazionale.

Architettura e caratteristiche principali del complesso del tempio

La caratteristica più evidente del Tempio Ryozen Kannon è senza dubbio la statua in cemento alta 24 metri di Kannon, la Dea della Misericordia. Questa imponente figura, visibile da molte zone della parte orientale di Kyoto, è stata progettata per essere un simbolo di pace e compassione. Il design della statua si basa su un dipinto del XIII secolo raffigurante Kannon conservato al tempio Daitoku-ji di Kyoto ed è stato l'ultimo lavoro del famoso scultore Yamazaki Chōun.

I visitatori del tempio possono entrare nel corpo della statua per vedere un'immagine di Kannon a undici teste. Questa caratteristica unica consente un'esperienza più intima con la divinità e offre uno spazio per la riflessione personale. L'interno della statua ospita anche santuari dedicati ai diversi segni zodiacali, aggiungendo un ulteriore livello di significato spirituale alla struttura.

L'area del tempio comprende diverse altre caratteristiche degne di nota:

• Una grande vasca riflettente di fronte alla statua di Kannon, che in estate ospita fiori di loto
• Una sala principale che funge da spazio per le funzioni e le riunioni
• Il Reihaiden, una sala contenente 600.000 piccole tavole buddiste (ihai) per coloro che sono morti nella Guerra dell'Asia-Pacifico
• Una sala commemorativa costruita nel 1959 per ospitare il monumento al milite ignoto
• Una cappella in stile cristiano nella parte nord-est del parco, che contiene i documenti dei soldati alleati e dei prigionieri di guerra

Lo stile architettonico del Ryozen Kannon fonde elementi buddisti tradizionali con un design moderno, creando un'estetica unica che riflette le sue origini postbelliche e la sua missione di colmare i divari culturali e nazionali.

La statua in cemento della Dea della Misericordia, Ryozen Kannon, Kyoto

Monumenti e omaggi all'interno del tempio

Il tempio di Ryozen Kannon ospita diversi monumenti e tributi significativi che lo rendono un luogo di commemorazione unico in Giappone. Tra questi vi sono:

1. Un registro contenente i nomi di due milioni di giapponesi morti in guerra. Questo elenco completo serve a ricordare l'entità delle perdite subite durante la guerra del Pacifico.

2. La Sala Reihaiden, che contiene 600.000 piccole tavole buddiste (ihai) per i giapponesi e altri morti nella guerra dell'Asia-Pacifico. In particolare, sono incluse tavolette per le vittime coreane, riconoscendo la complessa storia del passato coloniale del Giappone.

3. Un monumento al soldato ignoto nella Memorial Hall. Questo tributo riconosce coloro la cui identità è andata perduta durante il conflitto, facendo eco a memoriali simili in tutto il mondo.

4. Vaschette di terra provenienti da cimiteri di guerra di tutto il mondo. Questa collezione simboleggia la natura globale del conflitto e funge da collegamento fisico con i campi di battaglia nel Pacifico.

5. Armadi contenenti i documenti di decine di migliaia di prigionieri di guerra alleati morti in cattività giapponese tra il 1941 e il 1945. Questi documenti non sono solo un monumento commemorativo, ma anche una preziosa risorsa storica.

6. Un altare contenente il terreno di tutti i cimiteri alleati del teatro del Pacifico della Seconda guerra mondiale. Questo elemento sottolinea l'impegno del tempio a onorare tutte le vittime della guerra, indipendentemente dalla loro nazionalità.

Questi memoriali rendono Ryozen Kannon un luogo di memoria transnazionale, colmando le divisioni tra ex nemici e offrendo uno spazio per il lutto e la riconciliazione condivisi.

Nomi individuali del personale alleato morto sotto la giurisdizione giapponese durante la Seconda Guerra Mondiale, Ryozen Kannon

Pratiche spirituali e rituali a Ryozen Kannon

Il Tempio Ryozen Kannon offre una miscela unica di pratiche buddiste e moderni rituali commemorativi. Alcune delle principali attività spirituali del tempio includono:

1. Offerta di incenso: All'ingresso i visitatori ricevono un bastoncino d'incenso che possono accendere e mettere in un grande vaso vicino alla piscina riflettente. Questo gesto è considerato un modo per rendere omaggio al defunto e purificare l'ambiente circostante.

2. Preghiera presso la statua di Kannon: I visitatori possono entrare nella statua e pregare davanti all'immagine a undici teste di Kannon (la dea della misericordia). Si ritiene che questa pratica porti benedizioni e compassione.

3. Preghiere dello zodiaco: All'interno della statua di Kannon sono presenti simboli di angeli custodi per ciascuno dei dodici segni zodiacali. I visitatori sono invitati a pregare davanti all'angelo custode corrispondente al loro anno di nascita.

4. Rituale del desiderio: nel tempio si trova una curiosa sfera d'oro chiamata "Pietra preziosa del desiderio" I visitatori possono appoggiare la mano destra sulla sfera, percorrerla tre volte e poi scrivere il proprio desiderio su un disco di carta da appendere agli altri.

5. Servizi commemorativi: Quattro volte al giorno vengono celebrate funzioni in memoria dei caduti in guerra. Queste funzioni sono officiate da monaci di varie sette buddiste, a testimonianza dell'approccio non confessionale del tempio.

6. Mizuko kuyō: Il tempio offre rituali per gli spiriti dei bambini non ancora nati (mizuko), fornendo uno spazio ai genitori per piangere e pregare per queste anime.

Queste pratiche riflettono il ruolo di Ryozen Kannon sia come memoriale di guerra che come sito spirituale vivente, offrendo ai visitatori vari modi per impegnarsi con i suoi temi di pace, ricordo e compassione.

Visitare Ryozen Kannon: informazioni pratiche e suggerimenti

Per chi ha in programma una visita al Tempio Ryozen Kannon, ecco alcune informazioni essenziali:

Posizione: Il tempio si trova al 526-2 di Shimokawahara-cho, Higashiyama-ku, Kyoto 605-0825.

Accesso: Ryozen Kannon si trova a 10-15 minuti a piedi dalla stazione di Shijo Keihan. Dalla stazione di Kyoto, prendere l'autobus n. 206 o n. 207 fino alla fermata di Gion e salire a piedi sulla collina.

Orari di apertura: Il tempio è aperto dalle 8:40 alle 16:20 tutti i giorni. (Si noti che la reception chiude alle 16:00)

Biglietto d'ingresso: 300 yen per gli adulti e gli studenti universitari (include i bastoncini d'incenso), 200 yen per gli studenti delle scuole medie e superiori e 100 yen per i bambini delle scuole elementari.

Consigli per i visitatori:

• Lasciate almeno un'ora di tempo per esplorare completamente il parco del tempio e i suoi monumenti.
• Considerate la possibilità di visitare il tempio all'inizio della giornata per evitare la folla, soprattutto nei periodi di maggiore affluenza turistica.
• Vestitevi in modo rispettoso, poiché si tratta di un sito religioso e di un memoriale di guerra.
• Prendetevi del tempo per riflettere sui vari monumenti e, se lo desiderate, partecipate alle pratiche spirituali.
• In genere è consentito fotografare, ma siate rispettosi, soprattutto nelle aree dedicate alla commemorazione.
• Prendete in considerazione la possibilità di combinare la vostra visita con escursioni nelle vicine attrazioni del distretto di Higashiyama.

Ricordate che Ryozen Kannon non è solo un sito turistico, ma un luogo di ricordo e riflessione. Avvicinatevi alla visita con rispetto e mente aperta per apprezzarne appieno il significato.

Vetrate della cappella commemorativa, Ryozen Kannon

Attrazioni circostanti e punti di interesse nelle vicinanze

Il Tempio Ryozen Kannon si trova nel cuore dello storico quartiere Higashiyama di Kyoto, il che rende facile combinare la visita con altre attrazioni vicine. Ecco alcuni punti di interesse nelle vicinanze:

1. Maruyama Koen: questo bellissimo parco pubblico si trova a pochi passi dal Ryozen Kannon. È particolarmente popolare durante la stagione della fioritura dei ciliegi, ma offre un rifugio tranquillo tutto l'anno.

2. Yasaka Jinja: conosciuto anche come Santuario di Gion, questo importante santuario shintoista è uno dei punti di riferimento più famosi di Kyoto ed è particolarmente suggestivo la sera quando le sue lanterne sono accese.

3. Chionin: questo imponente tempio è la sede della setta Jōdo del buddismo giapponese e vanta la campana del tempio più grande del Giappone.

4. Shoren-in: Un tempio sereno noto per i suoi splendidi giardini e le illuminazioni notturne.

5. Museo storico di Ryozen: Questo piccolo museo si concentra sugli ultimi giorni dello shogunato Tokugawa e sulla Restaurazione Meiji.

6. Tempio Kodaiji: Un tempio zen famoso per i suoi giardini rocciosi e il boschetto di bambù.

7. Gion: Il famoso quartiere delle geishe di Kyoto si trova nelle vicinanze e offre uno sguardo alla cultura tradizionale giapponese del divertimento.

8. Kiyomizudera: Uno dei templi più famosi di Kyoto, noto per la sua terrazza in legno che offre una vista panoramica della città.

9. Quartiere dei musei di Okazaki: Una passeggiata di 20 minuti verso nord vi porterà in questa zona, che ospita diversi musei e istituzioni culturali.

10. Santuario di Heian: Notevole per il suo grande cancello torii e i suoi splendidi giardini, questo santuario si trova a circa 20 minuti a piedi da Ryozen Kannon.

I visitatori interessati ad approfondire la storia e la cultura di Kyoto possono prendere in considerazione l'acquisto di uno dei tanti libri disponibili su Kyoto Giappone per approfondire le attrazioni della città.

Grazie alla sua posizione centrale nel quartiere di Higashiyama, il Ryozen Kannon è un ottimo punto di partenza o di sosta in un tour del circuito turistico orientale di Kyoto. Il suo mix unico di memoriale moderno e tempio buddista tradizionale crea un contrasto stimolante con gli antichi santuari e templi che lo circondano, offrendo ai visitatori una visione completa del complesso paesaggio religioso e storico del Giappone.