Saihoji / Kokedera: il Tempio dei Muschi

Storia e significato del tempio Saihoji

La storia del tempio Saihoji risale al periodo Nara (710-794). In origine, il sito era la residenza secondaria del principe Shotoku, prima di essere trasformato in un tempio buddista dal sacerdote Gyoki Bosatsu. Il tempio prese quindi il nome di Saihoji, che significa "tempio dei profumi dell'ovest". Nel XIV secolo, il famoso monaco zen Muso Soseki ridisegnò completamente il giardino, dandogli la configurazione attuale.

Il giardino Saihoji è considerato il primo giardino di meditazione Zen. La parte superiore presenta una composizione di rocce che ricorda una cascata, mentre la parte inferiore è organizzata intorno a uno stagno a forma di cuore (kokoro in giapponese). Questo "paesaggio secco" (karesansui) ha rivoluzionato l'arte dei giardini giapponesi, influenzando in particolare la progettazione dei giardini Kinkakuji e Ginkakuji.

Nel corso dei secoli, il tempio ha attraversato momenti difficili: è stato incendiato durante la guerra di Onin e allagato più volte. Solo nel XIX secolo i muschi cominciarono a proliferare naturalmente, dando al giardino l'aspetto attuale. I monaci decisero di preservare e coltivare questa vegetazione unica, facendo di Kokedera un vero e proprio santuario del muschio.

Come prenotare e come arrivare

Le visite a Kokedera devono essere prenotate in anticipo. Dal 1° novembre 2023 è possibile prenotare online tramite il sito ufficiale del tempio. Le prenotazioni possono essere effettuate fino a 2 mesi prima, per un massimo di 2 persone per richiesta. Il prezzo è di 4.000 yen a persona (circa 25 euro).

È fondamentale arrivare in orario il giorno della visita. I ritardatari rischiano di essere respinti. Il tempio è aperto solo in alcuni periodi dell'anno, quindi è consigliabile controllare le date disponibili sul sito ufficiale.

Per raggiungere il tempio, prendere l'autobus 73 dalla stazione di Kyoto o l'autobus 63 da Sanjo Keihan e scendere alla fermata Kokedera Suzumushi-dera. Il tempio dista circa 20 minuti a piedi da questa fermata.

Come funziona la visita: tra cerimonia buddista e contemplazione

La visita al Kokedera inizia con una cerimonia buddista unica nel suo genere. I visitatori sono invitati a partecipare a una sessione di copiatura di sutra (shakyo), una pratica meditativa che consiste nel copiare testi buddisti. Questa attività dura dai 30 ai 60 minuti e si svolge nella sala principale del tempio.

Dopo questa introduzione spirituale, i visitatori possono finalmente entrare nel famoso giardino di muschio. La visita al giardino dura circa 1 ora e permette di contemplare serenamente questo spazio unico. È importante rispettare la tranquillità dell'area e seguire i sentieri indicati per preservare la fragilità dell'ecosistema.

Le visite si svolgono solitamente in silenzio, consentendo ai visitatori di assorbire l'atmosfera pacifica e meditativa del luogo. È consentito fotografare nel giardino, ma non all'interno del tempio.

Il giardino di muschio: un capolavoro naturale e paesaggistico

Il giardino di Kokedera è un vero capolavoro della natura e dell'arte paesaggistica giapponese. Ospita più di 120 specie diverse di muschio, creando un tappeto vegetale di straordinaria bellezza. Questi muschi offrono una tavolozza di colori che vanno dal verde tenue al verde scuro, variando a seconda della stagione e della luce.

Al centro del giardino si trova uno stagno a forma di cuore, simbolo dell'interiorità nella filosofia Zen. Intorno allo stagno si trovano isole e rocce disposte con cura, oltre ad alberi secolari con radici ricoperte di muschio.

Il giardino superiore presenta un paesaggio secco tipico dei giardini zen, con composizioni di rocce che ricordano cascate e montagne. Questa parte del giardino invita alla meditazione e alla contemplazione.

L'importanza del Kokedera nella progettazione dei giardini giapponesi

Il Kokedera occupa un posto fondamentale nella storia della progettazione dei giardini giapponesi. È considerato uno dei primi esempi di giardino zen (karesansui), uno stile che avrebbe influenzato profondamente l'estetica dei giardini giapponesi in seguito.

L'allestimento del giardino, realizzato da Muso Soseki nel XIV secolo, introdusse importanti innovazioni, in particolare nell'uso simbolico delle rocce e dell'acqua. Questo approccio ha ispirato la creazione di molti altri giardini famosi, come Kinkakuji e Ginkakuji.

Inoltre, la proliferazione naturale dei muschi e la decisione di preservarli hanno creato un modello unico di giardino forestale, che combina l'intervento umano e i processi naturali. Questo approccio ha influenzato la progettazione di molti giardini moderni, ponendo l'accento sulla conservazione e la valorizzazione degli ecosistemi naturali.

Consigli pratici per una visita di successo al Tempio dei Muschi

Per trarre il massimo dalla vostra visita a Kokedera, ecco alcuni consigli pratici:

• Prenotare in anticipo: non aspettate l'ultimo minuto per prenotare, soprattutto nei periodi di maggiore affluenza.
• Arrivare in orario: la puntualità è fondamentale, perché i ritardatari rischiano di vedersi rifiutare l'ingresso.
• Preparatevi per la cerimonia: la copiatura dei sutra può durare anche un'ora, quindi assicuratevi di indossare abiti comodi per stare seduti sul pavimento.
• Rispettare il luogo: seguire i percorsi indicati ed evitare di toccare o calpestare il muschio.
• Scegliete la stagione giusta: il giardino è particolarmente bello durante la stagione delle piogge (giugno-luglio) e in autunno.
• Portate con voi una macchina fotografica: nel giardino è consentito scattare foto, quindi cogliete l'occasione per immortalare la bellezza del luogo.

Per maggiori informazioni sulle attività a Kyoto, consultate la nostra guida completa.

Conservazione e questioni ecologiche del sito

La conservazione di Kokedera rappresenta una grande sfida ecologica. La fragilità dell'ecosistema muschioso, unita al crescente numero di turisti, solleva questioni cruciali sulla conservazione del sito.

Dal 1977, il tempio ha adottato misure rigorose per limitare il numero di visitatori e preservare l'integrità del giardino. Queste misure includono un sistema di prenotazione obbligatoria e un limite di tempo per le visite.

I giardinieri del tempio lavorano costantemente per mantenere e preservare le varie specie di muschio. Devono affrontare molte sfide, non ultima quella del cambiamento climatico, che influisce sulla crescita dei muschi.

Kokedera è anche un importante sito di studio per botanici e specialisti di ecologia dei muschi. La ricerca condotta in questo sito contribuisce a una migliore comprensione di questi fragili ecosistemi e allo sviluppo di strategie di conservazione a lungo termine.

Come visitatori, potete contribuire alla conservazione del sito osservando scrupolosamente le regole di visita e sensibilizzando l'opinione pubblica sull'importanza di questo patrimonio unico. Per saperne di più su questa esperienza unica, visitate la nostra pagina dedicata alla visita di Kokedera, il tempio dei muschi.