Sciare vicino a Tokyo: le migliori stazioni per le vacanze in Giappone
Il Giappone è una destinazione da sogno per gli appassionati di sport invernali, con oltre un centinaio di stazioni sciistiche distribuite sulle isole di Honshu e Hokkaido. Il Paese riceve nevicate eccezionali, tra i 10 e i 18 metri all'anno nella maggior parte delle aree, per cui è possibile sciare in una polvere leggera e abbondante da dicembre a metà aprile. Con il Japan Rail Pass, molte località sono facilmente raggiungibili in treno da Tokyo, per una vacanza indimenticabile che combina sci, relax negli onsen, scoperta culturale e gastronomia.
Gala Yuzawa, la stazione sciistica più vicina a Tokyo
Situato a soli 75 minuti di treno dalla capitale, Gala Yuzawa è il resort ideale per una gita di un giorno o una breve vacanza sugli sci vicino a Tokyo. È raggiungibile direttamente con lo Shinkansen dalla stazione di Tokyo, con il treno ad alta velocità che ferma ai piedi delle piste alla stazione di Gala Yuzawa. Il resort, arroccato tra i 358 e i 1181 metri sul livello del mare, gode di un abbondante manto nevoso, con quasi 12 metri di neve all'anno.
Gala Yuzawa ha un dislivello di 823 metri, 17 piste per tutti i livelli, l'80% delle quali per principianti e intermedi, e 11 impianti di risalita. È una località popolare tra gli abitanti di Tokyo, con una serie di strutture ai piedi delle piste, tra cui noleggio di attrezzature, spogliatoi, armadietti, ristoranti e onsen per rilassarsi dopo lo sci. Per una maggiore tranquillità, è meglio andare durante la settimana.
Naeba e la valle di Yuzawa, un paradiso di neve fresca a meno di 2 ore dalla capitale
La valle di Yuzawa, nella prefettura di Niigata, ospita diverse stazioni sciistiche facilmente raggiungibili con lo Shinkansen da Tokyo, seguito da un collegamento in autobus. Una delle più grandi stazioni della regione, Naeba, dista circa 2 ore dalla capitale e offre un'area sciistica di 212 ettari con 32 impianti di risalita e 22 piste.
Naeba è rinomata per la qualità e l'abbondanza di neve fresca, con una media di 6 metri di neve fresca all'anno. Il resort dispone di piste per tutti i livelli, comprese alcune piste nere tecniche, aree fuori pista e uno snowpark. C'è anche una pista di 4 km che porta alla vicina area sciistica di Kagura sul Monte Naeba, che offre ancora più opportunità di sci.
La Valle di Hakuba e le sue 11 aree sciistiche, il luogo del freeride delle Alpi giapponesi
Situata a circa 3 ore di treno da Tokyo nelle Alpi giapponesi, la Hakuba Valley è una delle più grandi aree sciistiche del Giappone, con 960 ettari di terreno, 137 km di piste e 11 stazioni interconnesse. Hakuba è stata una delle sedi delle Olimpiadi invernali di Nagano nel 1998.
Con cime che superano i 2.000 metri e oltre 11 metri di neve all'anno, Hakuba offre infinite opportunità per lo sci freeride e il fuoripista in neve fresca e leggera. Le località di Cortina, Norikura e Tsugaike sono particolarmente rinomate per le loro aree di neve fresca non battuta. Molte guide e istruttori offrono tour guidati della zona e discese fuori pista.
Oltre allo sci, Hakuba offre la possibilità di immergersi nell'autentica atmosfera di un villaggio giapponese, con i suoi onsen, i ristoranti tradizionali e le viste mozzafiato sulle Alpi giapponesi. Per i non sciatori sono previste numerose attività, tra cui una pista di pattinaggio, passeggiate con le racchette da neve, visite alle scimmie nelle sorgenti termali e ai templi.
Nozawa Onsen, una stazione storica che combina sci e sorgenti termali
Situato nel nord della prefettura di Nagano, a circa 2 ore di treno da Tokyo, Nozawa Onsen è uno dei più antichi resort del Giappone, aperto dal 1924. Rinomato villaggio termale fin dal periodo Edo, Nozawa Onsen unisce il fascino del passato, con le sue stradine fiancheggiate da ryokan tradizionali, alle gioie dello sci moderno.
L'area sciistica, una delle sedi delle Olimpiadi di Nagano del 1998, si estende per 300 ettari a un'altitudine compresa tra 565 e 1.650 metri, con un dislivello di oltre 1.000 metri. Dispone di 36 piste, il 40% delle quali difficili, 19 impianti di risalita e aree di neve fresca nella foresta, molto apprezzate dai freerider. Dopo lo sci, rilassatevi in uno dei 13 bagni pubblici del villaggio alimentati da sorgenti calde naturali.
Shiga Kogen e Myoko Kogen, due rifugi sicuri a portata di Shinkansen da Tokyo
Shiga Kogen è il più grande comprensorio sciistico del Giappone, con 607 ettari, 19 stazioni interconnesse, 71 impianti di risalita e 80 km di piste nel cuore delle Alpi giapponesi. Situato nel parco nazionale Joshinetsu Kogen, a un'ora di treno e autobus da Tokyo, Shiga Kogen è stata la sede delle gare di slalom alle Olimpiadi di Nagano.
Con un'altitudine che va dai 1.340 ai 2.307 metri, Shiga Kogen gode di un innevamento eccezionale e offre la stagione sciistica più lunga del Giappone, da metà novembre a inizio maggio. Il resort offre piste per tutte le abilità, numerosi fuoripista e uno snowpark.
Facilmente raggiungibile in 2 ore di Shinkansen da Tokyo, il resort Myoko Kogen si trova alle pendici del Monte Myoko, al confine con le prefetture di Niigata e Nagano. Rinomata per la sua polvere leggera e abbondante (13 metri all'anno in media), Myoko è un paradiso per lo sci fuori pista, con molte opportunità di freeride nella foresta. Le vasche idromassaggio all'aperto con vista sulle montagne sono un must dopo una giornata di sci!
Combinare lo sci con la scoperta della cultura giapponese: onsen, scimmie della neve e villaggi tradizionali
Una vacanza sulla neve in Giappone è l'occasione perfetta per immergersi nella cultura giapponese, al di là delle piste. La maggior parte delle stazioni è costruita intorno a villaggi tradizionali che pullulano dionsen, i bagni caldi naturali che sono così rilassanti dopo una giornata in montagna. Alcune località, come Nozawa Onsen e Myoko Kogen, sono particolarmente rinomate per i loro onsen interni o esterni con vista sulle vette.
Alcune aree sciistiche ospitano altre meraviglie naturali, come il Parco Jigokudani vicino a Shiga Kogen, famoso per le scimmie macaco che si crogiolano nelle sorgenti termali in inverno. Vengono organizzate escursioni per osservarle in tutta sicurezza.
Per quanto riguarda la cultura e il patrimonio, non perdetevi i graziosi villaggi di montagna con le loro stradine fiancheggiate da case tradizionali, i templi e i santuari immersi nella campagna. Per una fuga storica, combinate lo sci a Nozawa Onsen con una visita all'incantevole città di Nikko, con i suoi sontuosi templi tutelati dall'UNESCO.
Consigli pratici: come organizzare la vostra vacanza sulla neve da Tokyo
Ecco alcuni consigli per prepararvi alla vostra settimana bianca in Giappone:
- Acquistate un Japan Rail Pass, che vi permette di viaggiare a piacimento in treno in tutto il Paese e di raggiungere facilmente le stazioni sciistiche da Tokyo. Alcuni pass combinano anche treno e impianti di risalita, come nel caso di Gala Yuzawa.
- Assicuratevi di portare con voi indumenti caldi e impermeabili, adatti al freddo e alla neve pesante. Se necessario, è possibile noleggiare tutta l'attrezzatura da sci in loco.
- Prenotate in anticipo il vostro alloggio, preferibilmente in un hotel o ryokan ai piedi delle piste, possibilmente con onsen per un relax ancora maggiore. Soffermatevi sulla colazione, un ricco buffet per iniziare bene la giornata!
- Scaricate l'app Ski Japan per avere tutte le informazioni sulle condizioni della neve, il meteo e le piste aperte in tempo reale sul vostro smartphone. Infine, provate le delizie della cucina giapponese di montagna: ramen, udon, piatti in umido, senza dimenticare un bicchiere di sake o di birra per brindare al giorno dopo lo sci!
