Isola di Awaji 淡路島

Guida di viaggio Awaji

L'isola di Awaji, nella prefettura di Hyogo, è la più grande isola del Mare Interno giapponese dopo Shikoku, alla quale è ora unita dopo la costruzione dei ponti Naruto Ohashi e Akashi Kaikyo Ohashi. L'isola di Awaji è facilmente raggiungibile dalle vicine Kobe, Kyoto o Osaka.

Cose da vedere e da fare ad Awaji

Awaji è nota per i suoi bellissimi fiori di stagione, per la coltivazione della cipolla, per l'incenso, per alcune belle spiagge sia sulla costa orientale che su quella occidentale e per i suoi antichi tumuli o kofun. Recentemente è diventata una sorta di mecca per i ciclisti che possono fare il giro dell'isola in un paio di giorni.

Le migliori spiagge di Awajishima sono la spiaggia sabbiosa di Ohama sulla costa orientale e la spiaggia di Goshiki sulla costa orientale, che è di ciottoli, ma gode di tramonti spettacolari. Nelle vicinanze di entrambe le spiagge si trovano numerosi hotel.

Attrazione Godzilla

Il Godzilla Interception Operation Awaji - National Awaji-Island Institute of Godzilla Disaster è stato inaugurato nel 2020. Questa divertente attrazione è composta da diverse aree. Sono inclusi il Godzilla più grande del mondo con una lunghezza totale di circa 120 metri, il primo museo permanente di Godzilla al mondo, una zipline, un teatro e un gioco di tiro. Inoltre, il ristorante serve un menu ispirato a Godzilla e c'è anche un negozio di Godzilla. L'attrazione è un must per i fan del mostro più famoso del Giappone.

Templi e santuari

Ad Awaji ci sono diversi templi e santuari che meritano una visita. Il World Peace Kannon, con i suoi 80 metri di altezza, era un tempo una delle statue più alte del mondo, ma è caduto in rovina ed è praticamente abbandonato. A nord-est dell'isola si trova il Tempio Honpukuji, situato sulla cima di una collina e affacciato sulla baia di Osaka. Questo antico tempio della scuola esoterica di buddismo Shingon, dedicato al Buddha Yakushi, è stato ristrutturato nel 1991. L'edificio principale del tempio è il Tempio dell'Acqua o Mizumido di Tadao Ando, un edificio sorprendente e modernista. L'edificio circolare in cemento armato ha come tetto uno stagno pieno di loto e l'interno del tempio è accessibile attraverso una scala curva.

IlSantuario di Iwagami (岩神神社) e il Santuario di Izanagi (伊弉諾神宮) si trovano vicini l'uno all'altro nella parte nord-occidentale dell'isola. Il santuario di Izanagi è legato al mito della creazione del Giappone, che vede Awaji come luogo di nascita del Giappone. È il santuario più importante dell'isola. Gli ampi spazi del santuario di Izanagi sono molto frequentati dagli abitanti del luogo per le feste più importanti dell'anno giapponese, come O-shogatsu (Capodanno) e Shichi-go-san.

Il santuario di Iwagami, più piccolo, è dedicato a un gruppo di rocce sacre, da cui il nome del santuario, che può essere liberamente tradotto come "santuario della roccia o del dio masso". La sala principale o honden risale al XVI secolo e le imponenti rocce sono state ammirate fin dall'epoca Heian.

Il tempio di Senzan Senkoji, dedicato a Kannon, il Bodhisattva della Compassione, si trova nel punto più alto dell'isola, sul monte Senzan. Da qui si gode di una splendida vista su una serie di isole e isolotti del Mare Interno e sulle montagne dell'isola di Shikoku.

Teatro delle marionette

Awaji è la patria del teatro delle marionette ningyo joruri, precursore del bunraku. L'Awaji Joruri Puppet Theater (9.00-17.00; chiuso il mercoledì; adulti 1.500 yen) a Fukura, nel sud dell'isola, offre brevi spettacoli di quest'arte antica di oltre 500 anni.

Yumebutai

L'Awaji Yumebutai (progetto dell'isola di Awaji) è stato progettato dal famoso architetto Tadao Ando per riutilizzare il sito da cui era stata estratta la terra per la costruzione dell'aeroporto internazionale del Kansai (KIX).

Il sito comprende splendidi giardini, percorsi pedonali e la più grande serra del Giappone. Un altro edificio di Ando ad Awaji è il modernista Tempio dell'Acqua (Shingonshu Honpukuji; 本福寺) costruito nel 1991 - un bellissimo spazio costruito con piscine e pareti di cemento.

Vortice di Naruto

Ciò che rende l'isola più famosa sono i vortici di Naruto, situati a sud, nello stretto di Naruto. Questi vortici sono causati dai movimenti di marea tra il Mare Interno e l'Oceano Pacifico. Le correnti possono raggiungere i 20 chilometri all'ora! Dal porto meridionale di Fukura partono crociere giornaliere per vedere i gorghi di Naruto e il ponte Naruto Ohashi (2000 yen). Oppure si possono vedere dal porto. Il momento migliore per vederli è di solito un'ora prima o dopo il punto di inizio della marea, che si verifica quattro volte al giorno. Vicino ai gorghi, il Museo delle Scienze di Uzushio spiega il fenomeno dei gorghi attraverso un cinema 3D e altre presentazioni.

Hello Kitty Appleland

Hello Kitty Appleland is an attraction dedicated fully to the internationally beloved Hello Kitty franchise from Sanrio. Enjoy Hello Kitty Smile. This multi-media center features art installations, a 360-degree theater, restaurants, gift shops, and Hello Kitty mascots out and about to greet guests. Nearby, Hello Kitty Applehouse features a signature 360-degree theater and even an observation deck to enjoy the surrounding beauty of Awaji Island. Both fans of the Hello Kitty franchise as well as those with an appreciation for modern art and installations ought to visit during their time on Awaji!

Our recommendations off the beaten track:

Where to eat :

• Seikaiha Aonoya: 
  Specializing in sushi and tempura, this prestigious restaurant offers a unique dining experience in an extraordinary setting. Located on Awaji's picturesque Sunset Line, visitors take seats in an amphitheater with a bird's-eye view of the sea through the large picture windows, but also of the chef preparing the dishes in front of the diners. At Aonoya, the signature summer gourmet dish, “Hamo Gozen” is highly recommended !

For a Zen experience:

• Zenbo Seinei: 
  This architecturally unique building made entirely of wood, mainly Japanese cedar, offers a timeless experience of relaxation. At one with the surrounding Japanese nature, Zenbo Seinei immerses us in a peaceful atmosphere. The concept is to experience a Zen retreat for one or two days. The program includes meditation in beautifully designed spaces, vegan Zenbo cuisine prepared by a renowned chef, Zen tea ceremony and Zen calligraphy workshops, all designed to help you reconnect with your true self.

Come raggiungere Awaji

• In aereo

L'aeroporto di Kobe è il più vicino all'isola di Awaji e offre voli per Ibaraki, Ishigaki, Kagoshima, Naha (Okinawa), Nagasaki, Sapporo e Tokyo (Haneda). L'aeroporto di Kobe si trova su un'isola artificiale appena a sud di Port Island ed è collegato a Sannomiya con i treni Port Liner.

• In treno

Il treno proiettile JR Shinkansen ferma alla stazione di Shin-Kobe. A circa 1 km a sud della stazione di Shin-Kobe, la stazione di Sannomiya è il principale snodo ferroviario per i treni intercity Hankyu, Hanshin e JR per Osaka e Kyoto. Non ci sono treni sull'isola di Awaji.

• In traghetto

Ci sono servizi di traghetto diretti per Iwaya su Awaji dal porto di Akashi, a pochi passi dalla stazione JR di Akashi. Il traghetto Jenova effettua una traversata di 13 minuti da Akashi a Iwaya. Il prezzo per gli adulti è di 500 yen, con un supplemento di 220 yen per le biciclette.

I traghetti passano all'incirca ogni 20 minuti nei giorni feriali, ogni 40 minuti nei fine settimana.

Il servizio di traghetto ad alta velocità tra Sumoto e l'aeroporto internazionale di Kansai (KIX) è cessato nel 2007.

• In autobus

Ci sono servizi di autobus espresso dalla stazione JR Shin-Kobe per Sumoto su Awaji (2 ore) e per Tokushima su Shikoku.

Autobus locali poco frequenti per l'isola sono forniti da Awaji Kotsu. L'autostop è un'opzione valida se si rimane bloccati.