Il nuovo tram di Utsunomiya
Tram leggero di Utsunomiya (JLM)
Un tram chiamato desiderio per Utsunomiya
La città di Utsunomiya si è finalmente dotata di un mezzo di trasporto urbano veloce e piacevole con questo nuovo tram dall'aspetto futuristico che sta cambiando la città. Partendo dalla stazione principale della JR, la linea conduce a Haga su una distanza di circa quindici chilometri.
La genesi di un lungo progetto urbano
Fin dall'inizio degli anni '90, Utsunomiya ha preso in considerazione l'idea di un mezzo di trasporto leggero e veloce tipo tram per decongestionare una città che sta crescendo in dimensioni e popolazione: 500.000 abitanti nella sola città di Utsunomiya e più di 800.000 nell'area metropolitana.
Il modello si è basato sulla rete di Strasburgo in Francia. È stato quindi pianificato un progetto per servire i quartieri a est della città, dalla stazione JR alla periferia industriale, gli stabilimenti Honda di Haga, passando per le università del campus di Yoto e attraversando il fiume Kinu, un punto difficile perché richiedeva importanti strutture ingegneristiche.
L'inizio dei lavori è previsto per il 2018. Nonostante un anno di ritardo, la linea Utsunomiya Light Rail aprirà nell'agosto del 2023. Erano decenni che il Giappone non aveva una nuova linea tranviaria (dopo Takaoka e Toyama).
Il progetto prevede che la linea corra lungo l'altro lato della stazione JR, servendo il centro della città verso la stazione di Tôbu e il Museo delle Belle Arti di Tochigi.
Linea del tram leggero di Utsunomiya, ponte sul fiume Kinu (JLM)
Un successo lungo tutta la linea
Appena inaugurata, la popolazione ha accolto con favore il nuovo mezzo di trasporto, pulito, perfettamente integrato nell'ambiente urbano e di grande stile. Si tratta di una linea nuovissima che si integra perfettamente nella città, grazie a sviluppi che sfidano il ruolo onnipresente dell'auto privata, con l'aggiunta di ampi tratti di strada esclusiva per garantire una buona frequenza agli utenti, anche e soprattutto nelle ore di punta, dalle 5 del mattino fino a mezzanotte.
La frequenza è diun tram ogni 6-8 minuti tra le 6 e le 9 del mattino per la "punta" e di 12 minuti nel resto della giornata.
Quindi il successo c'è, così come le aspettative per questo nuovo mezzo di trasporto urbano. L'unico aspetto negativo, per ora, è che la linea si ferma alla stazione JR Utsunomiya. È necessario spostarsi al più presto dall'altra parte, almeno fino alla stazione di Tôbu, per garantire facili collegamenti tra le due società.
Un magnifico design futuristico
La serie di tram HU300, in giallo e nero, ha un design audace e futuristico per dare un'immagine forte alla giovane città di Utsunomiya. Il logo della società Utsunomiya Light Rail riprende la forma aerodinamica del tram. Tutte le stazioni sono dotate di rampe di accesso e i tram hanno un pavimento ribassato per renderli più accessibili a tutti, anche alle persone a mobilità ridotta. Il Giappone è esemplare in questo senso.
Un tratto della linea è speciale, quello che attraversa il fiume Kinu, perché sono stati costruiti grandi ponti che danno alla linea un rilievo speciale, che si alza in alto per offrire una magnifica vista sulle rive del Kinu, sulle sue ampie sponde, sui pescatori in tutte le stagioni e sulla splendida natura circostante. A questo punto la tranvia diventa quasi un treno turistico.
Informazioni pratiche
Il tempo di percorrenza totale della linea è di circa 45 minuti per tutte le 20 stazioni.
La tariffa varia a seconda della distanza percorsa, da un minimo di 150 yen a un massimo di 400 yen. A bordo sono accettate tutte le carte IC prepagate (Suica, Pasmo, ecc.). Presentare la carta al terminale quando si entra nel tram e poco prima di uscire.
Dalla stazione dei treni Shinkansen e locali di Utsunomiya, il capolinea del tram e l'uscita est (Utsunomiya Station East) sono raggiungibili in 2-3 minuti a piedi.
Utsunomiya Light Rail HU300 all'interno (RailwayFan)
