Errori da evitare con il JR Pass: i nostri migliori consigli
Shinkansen in arrivo a Kyushu
© Rikku Sama, Unsplash
Il Japan Rail Pass (o JR Pass) è uno dei modi migliori per visitare facilmente qualsiasi città del Giappone.
È disponibile in diversi pacchetti, per 7, 14 e 21 giorni, ed è compatibile con tutte le linee JR del Paese (da Kyushu a Hokkaido), compresi i famosi treni ad alta velocità giapponesi, gli Shinkansen! Anche se questo pass è pratico e molto facile da usare, ecco alcuni errori da evitare se volete sfruttarlo al meglio.
Acquistare il JR Pass durante il viaggio
Alcuni viaggiatori pensano di poter acquistare il JR Pass presso le biglietterie delle stazioni o degli aeroporti direttamente in Giappone, ma questo non è più possibile (da ottobre 2023). Poiché questo biglietto è riservato ai turisti stranieri, è necessario ordinarlo online, il che significa che si dovrà attendere un certo tempo per la consegna. È possibile ordinarlo dal Giappone, ma non c'è garanzia che arrivi in tempo! Il nostro consiglio è di prenotare prima di partire. Ordinandolo prima della partenza, avrete la certezza di averlo per le date di viaggio che desiderate.
Utilizzare il JR Pass solo per viaggi brevi
Il pass JR consente di viaggiare ovunque in Giappone sulle linee della principale compagnia ferroviaria giapponese, Japan Railway (JR), che comprende anche lo Shinkansen! Non limitatevi a utilizzare il pass per brevi spostamenti interni (solo a Tokyo od Osaka) e viaggiate in altre parti del Paese sulle linee ad alta velocità dello Shinkansen. Questo pass non è conveniente se non lo si usa per i viaggi a lunga distanza. Il JR Pass è un pass nazionale, quindi approfittatene! Ad esempio, utilizzate il Tokyo Metro Pass per usufruire di tutti i trasporti di Tokyo, la città più grande del Giappone.
Shinkansen nella stazione di Tokyo
© Kenny Kuo, Unsplash
Pianificazione del percorso con il JR Pass sulle linee non gestite da JR
Il sistema ferroviario giapponese può essere difficile da capire. Sebbene la Japan Railway (JR) gestisca circa il 70% delle linee ferroviarie in Giappone, anche molte compagnie private hanno le loro linee ferroviarie e metropolitane, soprattutto a livello locale (Odakyu a Hakone, Kintetsu a Kyoto, Keihan a Osaka, ecc.) Il nostro consiglio è di verificare che le linee utilizzate siano linee JR. Allo stesso modo, la maggior parte degli autobus urbani non appartiene alla JR, quindi è necessario verificare che tutti i viaggi siano effettuati con il JR Pass. Non preoccupatevi, la maggior parte delle volte le lettere JR sono presenti nel nome della linea (JR Yamanote, JR Bus Kyushu...), oppure sono iscritte sui mezzi di trasporto che utilizzerete. Questo è anche uno dei motivi per cui è meglio prenotare il JR Pass prima di partire, in modo da poter pianificare il proprio itinerario, grazie a siti come Japan Travel by Navitime. Questo sito vi permette di selezionare un pass e di verificare se i vostri viaggi sono compatibili con esso.
Portare troppi bagagli
Quando si viaggia in un paese così lontano come il Giappone, il soggiorno può essere lungo e si può essere tentati di portare con sé molti bagagli, o bagagli molto grandi, per riportare i souvenir. Questo è del tutto possibile, anche se consigliamo sempre di viaggiare leggeri per una maggiore comodità quando si viaggia in treno. Un'altra soluzione è quella di acquistare una valigia alla fine del soggiorno ! Tenete presente che dovrete notificare e riservare una certa quantità di spazio per i viaggi in Shinkansen se il vostro bagaglio supera i 160 cm di volume (più grande del bagaglio da stiva). La prenotazione è gratuita con il JR Pass e può essere effettuata presso le biglietterie e gli sportelli JR.
Un viaggio di 8 giorni invece di 7!
Il JR Pass può essere utilizzato per sette, quattordici e ventuno giorni interi. Ciò significa che se si utilizza il pass per 7 giorni, ad esempio, sarà valido da mercoledì 11 giugno a martedì 17 giugno. Il primo giorno di attivazione conta ai fini del pass, quindi fate attenzione a non contare da mercoledì a mercoledì. Il pass si attiva alla mezzanotte del primo giorno e termina alla mezzanotte dell'ultimo giorno. Pertanto, se si prende l'ultimo treno dell'ultimo giorno di validità del JR Pass e si arriva a destinazione il giorno successivo, il viaggio sarà valido con il JR Pass.
Salire su una carrozza con posti riservati solo con il JR Pass
La maggior parte dei treni in Giappone ha due tipi di carrozze: carrozze con posti liberi e carrozze con posti riservati. Per le carrozze con posti riservati, oltre al Japan Rail Pass è necessario un altro biglietto (a pagamento, ma che si può prenotare gratuitamente con il JR Pass prima della partenza, presso una biglietteria automatica o uno sportello JR). Per le carrozze gratuite, è sufficiente il JR Pass e ci si può sedere su qualsiasi posto in queste carrozze! I numeri delle carrozze riservate o gratuite sono chiaramente indicati sulla carrozza o sui cartelli e sugli schermi della stazione, quindi non preoccupatevi!
Per alcuni treni locali JR e per i treni espressi limitati (come il Narita Express per l'aeroporto) è necessario prenotare in anticipo , quindi assicuratevi di aver prenotato un posto presso gli sportelli e le biglietterie JR. Questo vale anche per il Nozomi e il Mizuho Shinkansen durante l'alta stagione e per il Kagayaki Shinkansen (tra Tokyo e Kanazawa) in qualsiasi periodo. Ancora una volta, con il JR Pass non ci sono costi di prenotazione! Tutto ciò che dovete fare è ritirare un biglietto presso le biglietterie automatiche o gli sportelli JR.
Cartellone pubblicitario dello Shinkansen alla stazione di Osaka
© Andy Holmes, Unsplash
Viaggiate su uno Shinkansen Nozomi e Mizuho senza pagare un supplemento
Gli Shinkansen Mizuho e Nozomi sono i treni più veloci (Tokyo → Kyoto in 2 ore e 20 minuti con il Nozomi rispetto alle 3 ore e 30 minuti del Kodama) e sono pensati per i passeggeri giapponesi che si spostano quotidianamente tra due città. A differenza dei classici Shinkansen (Hikari, ad esempio), è necessario pagare un piccolo supplemento a seconda della distanza percorsa. La tariffa è di circa 5.000 yen. È possibile farlo facilmente presso le biglietterie automatiche o gli sportelli JR. Se non volete pagare questo supplemento, fate attenzione a non prenotare un Mizuho o un Nozomi o a non salire su uno di questi treni guardando i cartelli e le indicazioni sui treni. Inoltre, effettuano meno fermate rispetto agli Hikari o ai Kodama, quindi controllate sempre che il treno che state prendendo sia effettivamente diretto a destinazione!
Display su uno shinkansen Kodama sulla tratta Shin-Osaka
© Tore F, Unsplash
Distributori automatici di biglietti Shinkansen a Kagoshima
© Christian Chen, Unsplash
Aspettare l'ultimo momento per prendere posto sullo Shinkansen
Anche se gli Shinkansen viaggiano in gran numero ogni giorno (120 treni al giorno tra Tokyo e Kyoto), i treni possono riempirsi rapidamente (fino a 200.000 passeggeri al giorno), soprattutto nei periodi di alta stagione! La primavera, ad esempio, è una stagione molto popolare tra i turisti per la fioritura dei ciliegi. È anche il periodo dell'anno in cui si svolgono una serie di festività pubbliche, note anche come Golden Week, quando anche i giapponesi vanno in vacanza! Anche le feste di fine anno e il periodo dell'Obon in estate (celebrazione degli spiriti ancestrali) sono periodi di picco del traffico. I treni si riempiono quindi rapidamente, quindi ricordatevi di prenotare i vostri viaggi in anticipo per essere sicuri di poter partire quando volete!
Riscattare il JR Pass all'arrivo in aeroporto
Ci sono sportelli JR nei tre aeroporti principali del Giappone (Haneda, Narita e Kansai), quindi è una grande tentazione cambiare il JR Pass appena arrivati in Giappone. Molti altri viaggiatori hanno la vostra stessa idea, quindi questi sportelli sono spesso affollati! Potete cambiare il vostro JR Pass in qualsiasi stazione JR, come Shibuya, Shinjuku o Ueno! Il nostro consiglio è di farlo dopo aver visitato una di queste stazioni in città, per evitare attese in aeroporto.
