Torii, il portale sacro del Giappone
Torii in Giappone
MustangJoe
Cos'è un torii e cosa significa?
Il torii (鳥居) è un cancello tradizionale giapponese che si trova solitamente all'ingresso dei santuari shintoisti. Segna il confine tra lo spazio profano e il recinto sacro del santuario. Il torii è diventato uno dei simboli più emblematici dello shintoismo e del Giappone.
La parola "torii" significa letteralmente "luogo dove si posano gli uccelli". Secondo la mitologia, gli uccelli sono messaggeri degli dei. I torii servono quindi come posatoi per gli inviati divini quando scendono sulla terra.
Attraversare un torii significa entrare in uno spazio puro e sacro. È un potente atto simbolico di rispetto e purificazione prima di avvicinarsi ai kami, le divinità shintoiste. I visitatori si inchinano in segno di rispetto quando passano sotto un torii.
Origini e storia del torii
Leorigini esatte del torii non sono chiare ed esistono diverse teorie. Alcuni ritengono che siano stati ispirati dai portici sacri indiani e nepalesi noti come "torana".
Ma una leggenda popolare tratta dal Kojiki, una raccolta di miti di fondazione giapponesi risalente all'VIII secolo, offre un'altra spiegazione. La dea del sole Amaterasu, arrabbiata con il fratello, si rinchiuse in una grotta, facendo piombare il mondo nell'oscurità. Per attirarla fuori, le altre divinità misero dei galli su un trespolo davanti all'ingresso della grotta. Il canto dei galli riuscì a far uscire Amaterasu. Poiché "tori" in giapponese significa uccello, questa storia spiegherebbe il nome e la funzione originaria dei torii come posatoi per i messaggeri divini.
I primi torii risalgono al X secolo. In origine, i santuari erano semplicemente delimitati da corde tese tra i pali. Gradualmente si diffuse la struttura in legno del torii, che segnava la soglia del dominio dei kami.
Santuari nascosti nel cuore della vegetazione
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Torii in pietra all'ingresso del tempio buddista Shitennô-ji
Wikipedia
I diversi tipi di torii e le loro caratteristiche
Nonostante la forma di base sia comune, esiste un'ampia varietà di stili di torii. Essi si dividono in due categorie principali:
- Torii dritti, noti come shinmei torii (神明鳥居), che presentano 5 varianti principali. Il più famoso è lo stile Ise, con le sue linee pulite, presente soprattutto nel grande santuario Ise-jingū.
- Torii con linee curve, chiamati myōjin torii (明神鳥居), che comprendono 6 varianti. Il più noto è lo stile Inari, con le sue due traverse che si incurvano verso l'alto, comune ai santuari dedicati a Inari, kami del riso e della prosperità.
Un torii standard è costituito da due pilastri verticali (hashira) che sostengono due architravi orizzontali, il kasagi in alto e il nuki in basso. Per collegare gli elementi possono essere utilizzate delle staffe di rinforzo. L'intera struttura poggia su una base di pietra chiamata kamebara.
Illegno è il materiale più tradizionale, ma oggi esistono anche torii in pietra, bronzo, cemento o acciaio. La maggior parte è dipinta di rosso vermiglio, un colore sacro che si ritiene allontani gli spiriti maligni. La loro base è talvolta nera.
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Il ruolo del torii all'ingresso dei santuari scintoisti
Un torii viene generalmente eretto all'ingresso di un santuario scintoista per segnare il confine del recinto sacro. Può anche segnare l'inizio di un percorso di pellegrinaggio o l'accesso a un sito naturale venerato, come una montagna sacra.
A volte, una serie di torii costeggia il sandō, il sentiero che conduce al padiglione principale. Ogni torii superato indica un livello crescente di santità man mano che ci si avvicina alla divinità.
Superare un torii è un atto simbolico che richiede il rispetto di un certo protocollo. Per prima cosa, le mani e la bocca devono essere pulite nel padiglione delle abluzioni. Poi, davanti al torii, ci si inchina una volta in segno di saluto e rispetto al kami prima di attraversarlo.
Secondo l'usanza, si dovrebbe anche evitare di camminare al centro del passaggio sotto il torii, poiché questo spazio è in linea di principio riservato alle divinità. È meglio attraversare leggermente di lato.
Atmosfera mistica ai torii del santuario di Hakone
I.D.O.
Il grande torii di Hakone-jinja
Jérôme Laborde
Come comportarsi davanti a un torii secondo la tradizione
L'usanza shintoista prevede che si entri e si esca dal santuario attraverso lo stesso torii, in modo da poter tornare correttamente al mondo profano dopo essere entrati in contatto con il sacro. Alcuni visitatori preferiscono quindi evitare il torii se non sono sicuri di tornare indietro per la stessa via.
Attraversare un torii richiede un comportamento puro e rispettoso all'interno del santuario. Parlate a bassa voce e mantenete l'area pulita.
Bisogna anche fare attenzione a non appoggiare le mani sui pilastri o appoggiarsi al torii, per rispetto a questi venerabili portici che accolgono il passaggio delle divinità.
Allo stesso modo, per rispetto alla natura sacra del sito, è consuetudine evitare di scattare foto sotto il torii o da dietro una volta attraversato. È preferibile rimanere su un lato per scattare foto ricordo.
Alcuni torii emblematici da scoprire in Giappone
Tra le migliaia di torii presenti in Giappone, alcuni sono particolarmente rinomati per la loro bellezza, le dimensioni, l'età o la posizione originale:
- Il grande torii galleggiante del santuario di Itsukushima, sull'isola di Miyajima, che sembra emergere dalle onde durante l'alta marea ed è uno dei "tre paesaggi più belli del Giappone".
- Le migliaia di torii vermigli del Fushimi Inari Taisha di Kyoto, che formano lunghi e fotogenici tunnel lungo i sentieri della montagna sacra di Inari.
- Il torii in legno di cipresso, vecchio di 1.000 anni, del Santuario Meiji di Tokyo.
- Il grande torii in pietra immerso del santuario di Hakone sul lago Ashi, con il maestoso Monte Fuji sullo sfondo.
- Il gigantesco torii alto 25 metri del santuario Heian di Kyoto.
Torii del Santuario di Itsukushima, sull'isola di Miyajima, di fronte a Hiroshima.
DR
Il torii di Fushimi Inari.
Elian Peltier
Il torii, simbolo chiave della cultura giapponese
Emblema dello shintoismo e del Giappone, il torii è stato esportato ben oltre l'arcipelago. Oggi questo simbolo è presente in tutto il mondo su manifesti, loghi e oggetti, evocando immediatamente il Paese del Sol Levante.
L'estetica raffinata di questo elegante arco e la sua aura spirituale gli conferiscono un fascino universale. Immagine di saggezza e pace interiore, il torii è un invito a riflettere, a lasciarsi andare e a rispettare la natura: valori essenziali dello shintoismo che ispirano le persone ovunque.
Alcuni torii costruiti all'estero sono diventati vere e proprie attrazioni locali, come quello del Japanese Tea Garden di San Francisco o quello del Parco Orientale Maulévrier in Francia.
Che ci si trovi in Giappone davanti a un santuario autentico o altrove nel mondo davanti a una replica decorativa, passare davanti a un torii rimane un'esperienza simbolica potente che ci lega alla cultura e alle tradizioni di migliaia di anni di storia giapponese.
Donare un torii: una pratica comune per ottenere la benedizione degli dei
In Giappone, è pratica comune per privati e aziende donare un torii a un santuario in cambio della benedizione dei kami. Sul torii vengono incisi il nome del donatore, la data e talvolta un desiderio.
Questa pratica, nota come kiganbun, consente ai santuari di rinnovare regolarmente i loro numerosi torii grazie alle donazioni dei fedeli. Per i donatori è anche un atto di pietà e generosità che si suppone attiri la protezione divina.
Il costo di un piccolo torii votivo è di circa 400.000 yen (~3000 euro). Ma i torii più grandi possono costare decine di milioni di yen. Questo gesto di devozione è un investimento sostanzioso ma gratificante.
Le lunghe file di torii del Fushimi Inari Taisha sono il risultato di molte donazioni di questo tipo. In cambio della loro offerta, i donatori possono far calligrafare con discrezione il loro nome sui montanti dei torii. È una forma di pubblicità e di orgoglio avere il proprio torii in un luogo sacro molto frequentato.
Quando un torii viene danneggiato dal maltempo, viene sostituito da uno nuovo, grazie alle donazioni. Il vecchio cancello sacro verrà poi ritualmente bruciato o conservato con rispetto.
Queste continue donazioni e rinnovi hanno fatto sì che i torii abbiano avuto una presenza duratura nel paesaggio dei santuari giapponesi per secoli, per la gioia dei kami e dei visitatori.
