Takasaki Guida, Gunma

Alla scoperta del patrimonio di bambole daruma di Takasaki

Takasaki è famosa per essere il luogo di nascita della bambola daruma, un tradizionale portafortuna giapponese. Queste iconiche bambole, solitamente dipinte di rosso e dalla caratteristica forma arrotondata, sono profondamente radicate nell'identità culturale della città. Il Tempio Shorinzan Darumaji, situato a breve distanza dal centro della città, è la sede spirituale della tradizione delle bambole daruma.

I visitatori del tempio possono esplorare il suo bellissimo parco, ornato da alberi di acero e ginkgo, e ammirare le centinaia di bambole daruma esposte lungo la veranda dell'edificio principale, noto come Reifudo. La sala Kannon del tempio, con il suo elegante tetto di paglia, è un'altra attrazione da non perdere.

Per chi è interessato all'artigianato che si cela dietro queste amate statuette, è d'obbligo una visita alla Daimonya Co. Questo laboratorio, gestito dal maestro artigiano di quarta generazione Nakada Sumikazu, offre ai visitatori l'opportunità di conoscere il significato delle bambole daruma e di decorare le proprie. L'esperienza offre una visione unica della cultura giapponese e del processo meditativo di creazione di questi oggetti simbolici.

Collezione di daruma in vendita, Byakue Kannon, Takasaki, Gunma

Esplorare Kannonyama e la statua di Byakue Kannon

Uno dei punti di riferimento più iconici di Takasaki è la statua di Byakue Kannon, un'imponente figura della Dea della Misericordia alta 41,8 metri che domina la città dalla cima della collina di Kannonyama. Questo imponente Kannon dal mantello bianco non è solo un simbolo di Takasaki, ma anche uno dei più grandi del suo genere in Giappone.

I visitatori possono salire 146 gradini all'interno della statua, salendo nove livelli per raggiungere le sue spalle. Da questo punto di osservazione, si viene ricompensati con una vista panoramica mozzafiato di Takasaki e del paesaggio circostante. La statua è particolarmente bella durante la stagione della fioritura dei ciliegi in primavera e quando il fogliame autunnale trasforma i giardini circostanti in un vibrante arazzo di rossi e oro.

La statua si trova all'interno del Tempio Jigenin, dove i visitatori possono pregare i 20 Buddha racchiusi nella figura di Kannon. Il complesso del tempio ospita anche il Festival Mandoue a fine agosto, durante il quale migliaia di candele illuminano il fianco della montagna, creando uno spettacolo ipnotico.

Il Byakue Kannon dal basso, Takasaki, Gunma

Attrazioni storiche e culturali di Takasaki

Oltre alle famose bambole daruma e alla statua di Kannon, Takasaki vanta una ricca serie di attrazioni storiche e culturali. L'Hodota Kofun-gun, un gruppo di antichi tumuli risalenti al V e VI secolo, offre uno sguardo affascinante sul passato preistorico del Giappone. Il Kofun Hachimanzuka, in particolare, è stato accuratamente riportato al suo aspetto originale, completo di pietre levigate e file di statuette di argilla haniwa.

Gli appassionati d'arte apprezzeranno il Museo Archeologico Kamitsukenosato, che ospita una notevole collezione di manufatti scavati nelle tombe kofun. I reperti del museo forniscono preziose informazioni sulla civiltà che ha costruito queste imponenti strutture.

Per chi è interessato al patrimonio industriale del Giappone, il Mulino da seta di Tomioka, situato nella vicina città di Tomioka, è un'attrazione da non perdere. Questo sito, Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, ha svolto un ruolo cruciale nella modernizzazione del Giappone durante il periodo Meiji e offre ai visitatori la possibilità di esplorare edifici ben conservati e conoscere l'industria della seta del Paese.

Gite di un giorno e destinazioni vicine

La posizione strategica di Takasaki la rende un'ottima base per esplorare la più ampia prefettura di Gunma. Gli amanti della natura possono avventurarsi nel Jomo Sanzan, un trio di famose montagne composto dal monte Akagi, dal monte Myogi e dal monte Haruna. Ogni montagna offre esperienze escursionistiche uniche e viste spettacolari.

Per chi è alla ricerca di relax, le vicine località termali di Ikaho Onsen e Shima Onsen offrono l'opportunità perfetta per rilassarsi. Ikaho Onsen è noto per i suoi 365 gradini in pietra fiancheggiati da ryokan e negozi tradizionali, mentre Shima Onsen vanta il titolo di prima sorgente termale giapponese certificata a livello nazionale per i benefici sulla salute.

Gli appassionati di storia potranno visitare il Ponte Meganebashi, un'imponente struttura in mattoni rossi costruita nel 1893 lungo il Passo Usui. Anche se non è più in uso come ponte ferroviario, rimane un luogo popolare per fotografi ed escursionisti.

Vista dalla cima del Byakue Kannon, Takasaki, Gunma

Cucina locale ed esperienze gastronomiche

La scena culinaria di Takasaki è sorprendentemente varia, con una particolare enfasi sui piatti di pasta. Infatti, la città è conosciuta come la "città della pasta" del Giappone e vanta il più alto numero di ristoranti di pasta pro capite del paese. Questa cultura alimentare unica culmina nell'annuale competizione "King of Pasta", che si tiene ogni anno a novembre, in cui i ristoranti italiani locali competono per presentare i loro migliori piatti utilizzando ingredienti di produzione locale.

Oltre alla pasta, Takasaki offre una serie di specialità locali. L'abbondante produzione di grano della città ha dato origine a diversi "konamono" o cibi a base di farina, tra cui udon, okirikomi e manju fritto. I visitatori dovrebbero anche cercare i prodotti etichettati "Takasaki Sodachi", un marchio che certifica prodotti agricoli e zootecnici locali di alta qualità.

Per un'esperienza culinaria unica, si consiglia di visitare Tokiwaso, un ristorante specializzato in cucina kaiseki a base di konnyaku, una gelatina vegetale amidacea che è una specialità della Prefettura di Gunma. Questo approccio innovativo alla cucina tradizionale giapponese offre un pasto davvero memorabile.

Trasporti e alloggi a Takasaki

Takasaki è facilmente raggiungibile da Tokyo, il che la rende una destinazione ideale per una gita di un giorno o per un soggiorno più lungo. Il modo più veloce per raggiungere Takasaki è prendere il Joetsu o l'Hokuriku Shinkansen dalla stazione di Tokyo, che impiega circa 50 minuti. In alternativa, i treni regolari della linea JR Takasaki o della linea Shonan-Shinjuku offrono un'opzione più economica, con un tempo di percorrenza di circa due ore.

Per quanto riguarda l'alloggio, Takasaki offre una serie di opzioni per soddisfare le varie tasche e preferenze. Chi viaggia per affari potrebbe apprezzare hotel come l'Hotel Metropolitan Takasaki o il Takasaki Washington Hotel Plaza, entrambi situati vicino alla stazione. Per un'esperienza più tradizionale, prendete in considerazione l'idea di soggiornare in uno dei ryokan nei vicini Ikaho Onsen o Shima Onsen.

Eventi stagionali e periodi migliori per visitarla

Takasaki ospita una serie di eventi durante tutto l'anno, che la rendono una destinazione interessante in qualsiasi stagione. Tra gli eventi più importanti ricordiamo:

• Il mercato Shorinzan Daruma il 6 e 7 gennaio, dove i visitatori possono acquistare bambole daruma per il nuovo anno.
• Il Festival di primavera di Takasaki, all'inizio di aprile, che prevede la visione dei ciliegi in fiore e spettacoli culturali.
• Il Festival di Takasaki all'inizio di agosto, un evento vivace con santuari portatili, carri e il più grande spettacolo pirotecnico del Kanto settentrionale.
• Il Festival della Musica di Takasaki, da metà settembre a metà ottobre, che presenta vari spettacoli musicali in tutta la città.

Sebbene Takasaki possa essere visitata tutto l'anno, i periodi migliori sono la stagione della fioritura dei ciliegi, all'inizio di aprile, e la stagione del fogliame autunnale, tra fine ottobre e inizio novembre. Questi periodi offrono le viste più pittoresche della città e dei suoi dintorni, in particolare intorno alla statua di Byakue Kannon e ai parchi della città.