Kawagoe, viaje al periodo Edo 川越市
La pequeña Edo: una visita cerca de Tokio
Desde los edificios vinculados al famoso clan de shōgun Tokugawa, pasando por los almacenes del periodo Meiji, hasta los edificios típicos de la era Taishō, pasear por las calles de la "pequeña Edo", apodo de la ciudad de Kawagoe, en la prefectura de Saitama, es descubrir el Japón de antaño, a solo media hora de Tokio en tren.
Kawagoe: una ciudad del periodo Edo
Fundada en 1457, la ciudad, situada al noroeste de la capital, se convirtió en un lugar estratégico para la defensa de Edo (antiguo nombre de Tokio) y su castillo de Edo. Para asegurar la protección del feudo de Kawagoe, los poderosos shōgun Tokugawa instalaron a algunos de sus asesores cercanos en el castillo de Kawagoe, también construido en 1457. Hoy en día, lo único que queda de este edificio es la casa principal, Honmaru Goten, reconstruida en 1848 y convertida en museo.
Kawagoe también prosperó gracias al comercio de mercancías transportadas por el río Shingashi y de la carretera Kawagoe-kaidōki que unía la fortaleza con la capital.
Lugares que ver en Kawagoe
La calle principal, Ichibangai, y las calles del Kurazukuri no Machinami (distrito de almacenes) atestiguan la prosperidad de la ciudad con su concentración de kura (almacenes de paredes gruesas y azulejos pesados construidos para resistir el fuego) que los ricos comerciantes de Kawagoe hicieron construir durante la era Meiji (1868-1912). Lamentablemente, sólo quedan unos 30, de los cuales 17 han sido declarados "Bien Cultural Importante", ya que el resto pereció en un gran incendio en 1894. Ahora albergan cefeterías, restaurantes y museos.
La calle Taishō Romance está repleta de casas de la época Taishō (1912-1926), inspiradas en el estilo occidental, y es muy pintoresca, a menudo utilizada como escenario de películas o series de televisión.
El emblema de la ciudad, el campanario, toki no kane ("la campana del tiempo"), recuerda los tiempos antiguos tocando cuatro veces al día.
Kawagoe también es famosa por su "calle de los caramelos", Kashiya-yokochō, donde se concentran confiterías y productores de dulces "a la vieja usanza". Incluso en algunas de las tiendas se puede ver a los confiteros elaborando dulces y bastones de caramelo como lo hacían en el pasado. Además de los caramelos, también hay todo tipo de dulces elaborados con boniato, la especialidad de la región.
Templos y santuarios que ver en Kawagoe
Kita-In, el templo principal de la ciudad, fue fundado en 830 por el monje Ennin, de la escuela budista Tendai. Completamente destruida por un incendio en 1205, fue reconstruida en 1298 y adquirió gran importancia en el siglo XVII, cuando se puso bajo la protección de los shōgun Tokugawa.
El templo contiene parte de los restos de Tokugawa Ieyasu, fundador del shogunato Tokugawa (1603-1867).
Santuario sintoísta en Kawagoe
I.D.O.
Templo Kita-in y sus quinientas, Gohyaku, estatuas de piedra de los discípulos de Buda
JNTO
En 1638, el templo volvió a incendiarse. El tercer shōgun, Tokugawa Iemitsu, hizo traer algunos edificios del castillo de Edo para su reconstrucción. Dado que este último fue completamente destruido durante la Segunda Guerra Mundial, estos edificios son ahora los únicos vestigios del castillo de Edo. Conectados al templo por un largo pasillo cubierto, estos edificios albergan obras de arte y objetos que pertenecieron al clan Tokugawa.
Desde los pasillos se puede contemplar el magnífico jardín del templo. También forman parte del recinto un campanario y una pequeña pagoda. Al norte del recinto, el famoso Jardín de los Gohyakurakan, los "500 discípulos de Buda", alberga 540 estatuas erigidas entre 1782 y 1825. Cada una de estas esculturas de piedra tiene una expresión única.
Naka-in es otro templo construido en 828 por el monje Ennin. Más pequeño que Kita-in, es un lugar encantador, famoso por su hermoso jardín que se vuelve rosa en la época de los cerezos en flor. Se dice que el templo es el origen del cultivo del té en Kawagoe y en la prefectura de Saitama. Se dice que Ennin cultivaba árboles de té como plantas medicinales. Una casa de té, Fusentei, alberga ceremonias de té en Kawagoe.
El santuario sintoísta Senba Toshogū, situado un poco más lejos de Kita-In, es uno de los tres santuarios Toshogū más importantes, estrechamente relacionados con el clan Tokugawa. Encaramado en lo alto de una colina, sólo puede admirarse a través de las vallas.El viaje merece la pena aunque sólo sea por sus admirables pilares esculpidos y la serenidad del lugar.
Al norte de la ciudad, el principal santuario sintoísta, Hikawa, recibe a los visitantes con su torii de madera de 15 metros de altura (uno de los más altos de Japón). Dedicado al "dios del matrimonio", atrae a los enamorados. Aquí se celebran muchas bodas sintoístas a lo largo del año.
Festividades en Kawagoe
Cada año, el tercer sábado y domingo de octubre, la ciudad vibra al son de los instrumentos tradicionales y de las gigantescas carrozas que desfilan por la ciudad, perpetuando un festival con más de tres siglos de antigüedad, el Kawagoe Matsuri, declarado "Importante Bien Cultural Tradicional Inmaterial" en 2005.
Quienes lo deseen pueden alquilar kimonos o yukata para pasear por las calles de "La pequeño Edo".
Jóvenes en kimono en una calle de Kawagoe
I.D.O.
Cada distrito de Kawagoe hace su propia carroza para desafiar a los demás en el Kawagoe Matsuri
DR
Dirección - Horario - Acceso
Dirección
Horario
Líneas Tōbu Tōjō (estación Kawagoe: 30 minutos en tren express) y líneas Seibu (estación Hon-Kawagoe: 60 minutos), ambas vía Ikebukuro. Ten en cuenta que, aunque está más lejos de Tokio, la estación Hon-Kawagoe está más cerca de los principales sitios que visitar. La línea JR Saikyō/Kawagoe también conecta Shinjuku con “La pequeño Edo” en 50 minutos.
