Ama, las pescadoras de perlas

Las ama son más que buceadores que practican la apnea, son las guardianas de una tradición que se remonta a varios milenios. Ven a conocerlas en Toba, donde subsiste la cultura de las pescadoras de perlas.

Las mujeres del mar

La palabra ama significa "mujeres del mar", y designa en Japón a las mujeres que viven cerca de las costas y cuya profesión consiste en bucear diariamente en el fondo del mar. La tradición se remonta a más de 4.000 años como se sabe gracias a la colección de poemas Man'yoshu que menciona ya a las buceadoras en la isla de Okinawa.

Al ser Japón un archipiélago, no es de extrañar que incluso las mujeres busquen obtener las riquezas que se encuentran en el fondo del mar: algas, erizos de mar, caracoles de mar, etc. Pero lo que las hace extraordinarias es que hasta la década de 1970, las ama practicaban el snorkel sin ningún otro equipo que no fuera un taparrabos, sin traje de neopreno ni botella de oxígeno. 

Una tradición en peligro, pero que sobrevive

"Las ama ocupan un lugar especial en las actividades japonesas. Fueron inmortalizadas por grabados de Utamaro y Hokusai, y más adelante por el fotógrafo Iwase Yoshiyuki, que ayudó a difundir su imagen de sirenas japonesas en todo el mundo occidental.Las ama se relacionan con la pesca de perlas en el siglo XIX, cuando Mikomoto Kokichi desarrolló nuevas técnicas para cultivar ostras de perlas, cerca de la costa de la ciudad de Toba, en la prefectura de Mie, donde vivían muchas ama.

La población de las ama se está reduciendo drásticamente. Si bien todavía eran 70.000 en la década de 1950, en 2010 ya solo eran alrededor de 2.100. Pero continúan perpetuando la tradición a pesar de la avanzada edad de muchas de ellas. ¡Algunas continúan buceando con más de 80 años de edad! "

Al encuentro de las ama con una organización local

"Con esta visita organizada en Toba, descubrirás esta tradición de las ama en toda su autenticidad. Una experiencia inmersiva inolvidable.La visita empieza con una visita al Museo de las Perlas de Mikomoto, donde asistirás a una demostración de buceo a cargo de las ama. Seguidamente, continuarás hasta el pueblo de las ama, Osatsu, donde, en una cabaña de las ama, degustarás mariscos recién sacados del mar. También visitarás, entre otras cosas, el museo de la cultura ama, el templo de Ishigami cuyas deidades siempre han protegido el pueblo de Osatsu y las ama, y por supuesto, tendrás la oportunidad de charlar y departir con una ama que todavía está activa.

La reunión tiene lugar en la oficina de Kaito Yumin Club, pero puedes pedir la reunión en la estación de tren JR Toba si lo prefieres."

* Lamentablemente el español no forma parte de los idiomas que tenemos previstos para esta visita. Te ofrecemos hacer la visita en inglés.